Rizvan Chitigov tewas dalam pertempuran sekitar enam kilometer dari kota Shali ketika ia sedang melindungi gerakan mundur dua pejuang lain yang bersamanya pada saat itu dan yang berhasil bersembunyi di sebuah hutan yang berdekatan.
Presiden Chechnya pro-Moskow, Alu Alkhanov, menyambut baik berita itu dan menyebutnya sebagai sebuah keberhasilan sangat besar. Operasi itu dilakukan bersama-sama oleh pasukan kementerian dalam negeri Chechnya dan milisi bersenjata yang dipimpin oleh Deputi PM Chechnya Ramzan Kadyrov.
Beberapa sumber Rusia mengatakan, kelompok separatis yang dipimpin oleh Chitigov, yang terkait dengan panglima perang garis keras Shamil Basayev, ditumpas dalam jumlah besar pada Februari di dekat Grozny, ibukota Chechnya. Mereka berjumlah sekitar 15 orang. (*/tut)