"Timnas U-23 tidak dapat mengikuti kejuaraan tersebut. Hal ini berdasarkan hasil rapat," kata Seketaris Bidang Timnas PSSI Muhardi di Jakarta, Jumat (26/08).

Selain itu, menurut dia, para pemain timnas ini juga sulit untuk dikumpulkan karena jadwal kejuaraan tingkat ASEAN tersebut bentrok dengan kegiatan kompetisi Liga Indonesia yang masih belum rampung.

"Klub asal mereka tentunya membutuhkan mereka sehingga kita tidak dapat mengikuti kejuaraan tersebut," katanya.

Jika Indonesia ikut maka sesuai jadwal turnamen di AFF U-23 ini, Tim Merah Putih masuk di grup B bersama Singapura, Brunei Darussalam, Kamboja dan Laos. sementara di grup B ada Filipina, Myanmar, Thailand, Malaysia, Timor Leste.

Menurut Muhardi, program timnas U-23 selanjutnya adalah melakukan pelatnas di Perth Australia selama satu bulan untuk persiapan SEA Games di Manila.

"Pelatnas ini akan berlangsung pada bulan Oktober," katanya.

Ia mengatakan, sebelumnya akan dilakukan pemanggilan terhadap para pemain timnas U-23 yang klubnya tidak lolos ke delapan besar Liga PSSI 2005 untuk pelatnas awal di Jakarta pada bulan September.

Terakhir Timnas U-23 melaksanakan pelatnas dengan mengikuti Piala Singapura. Timnas Indonesia U-23 gagal ke semifinal Piala Singapura setelah kalah telak 1-6 (0-4) dari tim Singapura Armed Forces FC dalam pertandingan kedua babak perempat final di stadion Tampines, Jumat malam, waktu setempat (22/07).

Pada pertandingan pertama timnas Indonesia juga mengalami kekalahan 0-3 di stadion Choa Chu Kang Selasa (19/07) lalu. Dengan demikian, Armed Force lolos ke semifinal dengan menang agregat 9-1. (*/lpk)