Jerry Weinberger, pimpinan puncak Rates Technology Inc (RTI), mengatakan dirinya adalah penemu perangkat lunak pemrograman yang memungkinkan pembicaraan telepon melalui Internet.

Ia mengatakan 120 perusahaan termasuk Lucent, Cisco, IBM, Yahoo dan Microsoft, telah membayar RTI untuk penggunaan teknologi VoIP (voice over internet protocol).

RTI mengajukan tuntutan terhadap Google itu ke pengadilan federal di Long Island dua bulan lalu, karena mesin pencari internet itu menggunakan teknologi VoIP tanpa persetujuan, kata Weinberger setelah New York Post melaporkan tuntutan itu, Jumat.

"Mereka tidak memperdulikan kami," kata pimpinan RTI itu kepada kantor berita AFP. "Mereka adalah perusahaan yang paling sombong di dunia."

Weinberger menduga bahwa Google telah menyalahgunakan dua paten perangkat lunak pemrograman milik RTI dalam Google Talk, yang memungkinkan pengguna berbicara langsung lewat komputer atau mengirim pesan secara langsung kepada orang lain tanpa bayar.

Ia mengatakan Google bisa dikenai kewajiban mencapai US$5 miliar oleh pengadilan, atau pihak Google menyelesaikan persoalan itu di luar pengadilan.

Pihak Google belum memberikan komentar atas tuntutan itu.

Tetapi seorang jurubicara yang dikutip New York Post menolak gugatan itu dengan menyebut "tidak berguna" dan mengatakan pihak Google "akan bertahan melawan tuntutan itu sekuat tenaga".

Berita mengenai tuntutan itu menyebabkan harga saham Google turun sebesar US$5,17 menjadi 414,98 di New York. Sebelumnya kinerja saham Google cukup bersinar di bursa Nasdaq pada tahun ini.

Penggunaan VoIP berkembang sangat pesat. Pada bulan ini Microsoft beraliansi dengan kelompok usaha telekomunikasi Amerika Serikat MCI, menawarkan percakapan global dengan harga murah, memasuki pasar dengan pemain-pemain antara lain Skype, yang baru-baru ini dibeli oleh eBay, Yahoo dan Google. (*/rit)