"Saya membuka lengan dan mengenainya," kata De Rossi, pemain berusia 22 tahun setelah diusir keluar lapangan pada menit ke-28 dan membuat kelopak bawah mata kiri McBride harus mendapat tiga jahitan.

"Saya minta maaf. Saya benar-benar tidak berniat menyakitinya. Saya juga minta maaf kepada rekan satu tim."

Sementara itu, kapten Italia Fabio Cannavaro mengatakan: "Saat seseorang membuat kesalahan, mereka akan langsung menyadarinya.

"Tetapi kita tidak boleh menyalahkan siapapun. Kami adalah tim yang solid. Kami akan belajar dari kesalahan itu."

Bek Alessandro Nesta mengatakan: "Saya merasa kasihan, ia adalah pemain yang bagus. Tidak mudah bermain di Piala Dunia ketika kita hanya menjadi pemain.

"Ia mungkin terlalu terbebani dengan segala tanggung jawabnya dan itulah reaksinya. Kami tetap mendukungnya."

Italia memimpin Grup E dengan keunggulan satu poin dari Ceko dan Ghana, sedang AS berada di posisi terbawah dengan satu poin.

"AS sangat bersemangat pada awal pertandingan dan bermain keras," kata Alessandro Del Piero yang menjadi pemain pengganti menjelang pertandingan berakhir.

"Tetapi mereka tidak memperoleh hasil memuaskan pada pertandingan ini. Kami semua telah melihat apa yang mungkin terjadi di sepakbola, yaitu gol dan kartu merah."

Menjelang pertandingan terakhir penyisihan grup melawan Ceko pada 22 Juni, Del Piero mengatakan: "Kami berada di posisi puncak grup dan untuk melaju ke babak berikutnya kami harus menang atau setidaknya imbang.

"Pertandingan Kamis nanti sudah seperti pertandingan final. (*/rit)