Gol Alam Shah di menit ke-71 yang menyamakan kedudukan itu menggagalkan kemenangan Malaysia, yang unggul terlebih dahulu melalui gol Hardi Jaafar di menit ke-56, di hadapan sekitar 30.000 penonton.
Malaysia dengan susah payah berusaha meraih kemenangan, tetapi Singapura menahannya, meskipun kapten Singapura, Aide Iskandar dikeluarkan dari lapangan di menit-menit terakhir pertandingan setelah mendapat kartu kuning kedua karena mengulur-ulur waktu.
Pertandingan kedua akan dimainkan hari Sabtu di Stadion Nasional Singapura. Semifinal lainnya adalah antara Vietnam melawan Thailand, yang akan memainkan pertandingan pertama hari Rabu (23/1).
Nizaruddin Yusof, Hardi, dan Eddy Helmi semuanya mempunyai kesempatan untuk membuat Malaysia unggul, sementara Singapura juga melancarkan serangan berbahaya.
Hardi akhirnya memecahkan kebuntuan ketika ia menerima bola pantulan dari jarak 25 yards dan kemudian melakukan tendangan voli yang tak dapat dijangkau penjaga gawang Singapura, Lionel Lewis.
Gol tersebut membuat semangat para pemain Malaysia, sebelum Singapura menyamakan kedudukan 15 menit kemudian.
Alam Shah, yang mencetak tujuh gol saat melawan laos di babak penyisihan grup, berdiri bebas di kotak penalti untuk kemudian menyundul bola yang tak dapat diselamatkan penjaga gawang Malaysia, Syamsari Mustafa. (*/bun)