Asisten manajer Arema Malang M. Taufan, Senin, mengatakan, keempat pemain itu adalah Basile Essa Mvondo dan Suroso diganjar kartu merah saat menjamu Bangkok University dan dua lainnya karena akumulasi kartu kuning yakni Alexander Pulalo dan Bruno Cauto Casmir.
"Karena empat pemain pilar ini dipastikan absen, maka pemain yang bisa diturunkan hanya 16 pemain termasuk tiga kiper dan kondisi ini sangat riskan untuk sebuah tim apalagi kita bermain dikandang lawan dan berlaga diajang internasional," katanya di Malang.
Dikatakannya, kemungkinan besar tim berjuluk Singo Edan itu bertolak ke Jepang setelah mengakhiri pertandingan putaran I Liga XIII yang menjamu Persijap Jepara Kamis (3/5) di Stadion Kanjuruhan-Kepanjen.
Ia mengakui, dari 20 pemain yang didaftarkan ke AFC untuk memperkuat tim diajang LCA akan semakin riskan, karena kondisi pemain yang kelelahan tanpa masa recovery cukup, disamping empat pilar yang sudah pasti absen dan beberapa pemain yang cidera termasuk Patricio Morales.
Menurut dia, Kawasaki Frontale adalah tim terkuat di group F sehingga kans untuk mencuri poin di Jepang sangat tipis mengingat ketika bertandang ke kandang Arema saja, tim besutan Miroslav Janu itu tunduk 1-3.
Dikatakannya, sebelum bertolak ke Jepang, tim saat ini lebih difokuskan pada sisa pertandingan putaran I Liga XIII untuk merengkuh kembali posisi ke superliga setelah beberapa kali terjerat di zona papan bawah bahkan pernah di zona degradasi.
"Namun demikian kami tetap optimis untuk mencuri poin dikandang Kawasaki Frontale dengan kerja ekstra keras dan ekstra disiplin sebagai bekal menjamu Chunnam Dragons dikandang Arema Rabu (23/5) mendatang," ujarnya. (*/cax)