Komite Disiplin Liga NBA mengumumkan dua pemain Phoenix mendapat hukuman tidak boleh bermain dalam satu pertandingan tanpa harus membayar setelah terjadi perseteruan antarsesama mereka dalam pertandingan semifinal Wilayah Barat, Senin.
Stu Jackson, wakil ketua operasional bola basket, mengatakan Horry akan mendapat hukuman terberat--absen dalam dua pertandingan karena menyikut pemain penerima penghargaan MVP dari Phoenix, Steve Nash serta menyikut kepala teman setim Nash, Raja Bell.
Stoudemire dan Diaw dihukum karena meninggalkan bangku cadangan mereka kendati tidak seorang pun terlibat dalam perseteruan yang berlangsung di lapangan San Antonio, ATandT Center.
Dengan jatuhnya hukuman itu, berarti Phoenix akan bermain tanpa diperkuat bintang dan pencetak angka terbanyak Stoudemire dan Diaw pada pertandingan kelima (Game Five), Rabu.
Perkelahian itu diawali setelah Horry menolak Nash ke meja penghitung angka ketika waktu tinggal 18 detik lagi pada kuarter keempat saat Suns memimpin 104-98, saat perburuan tujuh terbaik sudah menunjukkan sama-sama unggul dua pertandingan.
Suns dapat kerugian besar karena Stoudemire merupakan pemain centre nomor satu Phoenix dengan ciptaan rata-rata 20,4 poin dan 9,6 rebound dalam pertandingan regular.
Stoudemire menambah rekornya dalam pertandingan playoff dengan membuat angka rata-rata 23,9 poin dan 12,1 rebound dalam sembilan kontes playoff. Diaw merupakan pemain terbaik mereka yang bangkit dari bangku cadangan dengan membuat rata-rata 7,2 poin pada akhir musim kompetisi.
Horry membuat angka rata-rata 6,4 poin setelah tampil dari bangku cadangan. (*/cax)