HOME » BERITA » Bola Internasional

Kapanlagi.com - Kapten China Zheng Zhi yakin timnya bisa meningkatkan penampilan serta lolos dari "grup maut" dan membuktikan pihak yang meragukan keliru dengan mencapai final Piala Asia.

Meski kurang meyakinkan menjelang turnamen bulan depan itu, termasuk dikalahkan Thailand dan dua klub liga sepak bola utama Amerika, Zheng menandaskan situasinya sudah berubah.

"Saya tahu bahwa tim nasional memperlihatkan penampilan kurang dalam beberapa pertandingan persahabatan lalu, tapi kami masih di jalur yang benar dan saya yakin akan siap sepenuhnya saat Piala Asia dimulai," katanya dalam situs Piala Asia.

"Saya merasa yakin dan juga semacam tekanan. Piala Asia adalah turnamen besar benua dan kami akan memberikan segalanya untuk mempertahankan kebanggaan nasional.

"Saya berharap akan mencapai semi-final, atau bahkan final dan saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu tim nasional mencapai tujuan itu."

China, yang berada dalam grup tangguh C bersama tim kuat Asia Iran, Uzbekistan dan tuan rumah Malaysia mencapai final dalam Piala Asia 2003 di Beijing, kalah 3-1 dari Jepang dalam pertandingan yang berlangsung keras.

Tapi sejak itu penampilan mereka kurang mengesankan dan pelatih Zhu Guanghu terus-menerus dapat tekanan.

China masih harus memainkan dua pertandingan persahabatan lawan Bayern Munich dan Melbourne Victory sebelum pertandingan pembuka mereka lawan Malaysia pada 10 Juli.

"Saya bisa merasakan tekanan terhadap pelatih Zhu dan saya ingin menguranginya. Jadi yang dapat saya lakukan adalah menampilkan permainan terbaik saya untuk mencapai tujuan itu," kata Zheng, yang gagal ikut tur ke AS bersama bintang Manchester City Sun Jihai.

"Tapi itu akan sulit, karena pertandingan akan ditentukan banyak faktor termasuk cuaca, keberuntungan dan penampilan lawan."

Zheng tampil gemilang selama dipinjamkan enam bulan kepada Charlton musim lalu, kendati tidak berhasil mencegah tergusur dari papan atas. Pemain berusia 26 tahun itu mengatakan, dia merasa waktunya di Inggris amat menguntungkan dan akan membuktikan punya nilai tinggi untuk tim nasional.

"Saya banyak mengalami kemajuan setelah bermain di Liga Utama," katanya. "Saya lebih cocok untuk permainan fisik, saya lebih percaya diri saat mengontrol bola dan langkah saya mengalami kemajuan.

"Dan itu juga akan menguntungkan bagi tim nasional karena saya bisa lebih banyak memberi kontribusi kepada tim."

Zhu memasukkan semua pemain luar negerinya kedalam pasukannya - Sun Jihai (Manchester City), Shao Jiayi (Energie Cottbus), Dong Fangzhou (Manchester United), dan Li Tie (Sheffield United). (*/lpk)