Pelatih Persebaya Suhatman Iman kepada wartawan di Surabaya, Jumat malam, sebelum berangkat ke Papua mengatakan persiapan timnya menghadapi dua laga itu sudah cukup maksimal dan berharap anak asuhnya bisa tampil sesuai harapan.
"Memang dua laga itu cukup berat, tapi saya optimis anak-anak bisa mencuri poin," katanya.
Rombongan Persebaya berangkat ke Papua dengan membawa sekitar 18 pemain, termasuk striker asing baru asal Liberia Augustine Kettor yang baru saja mendapat pengesahan dari Badan Liga Sepakbola Indonesia (BLI).
Suhatman mengatakan timnya akan main seperti biasa pada dua laga di Papua tersebut, tapi dengan sedikit perubahan di lini pertahanan.
"Yang jelas, kami akan mengantisipasi gempuran serangan dari tim lawan, tapi bukan berarti akan bertahan total. Kami tetap akan melancarkan serangan untuk mencuri gol," tambah mantan pelatih PSP Padang itu.
Suhatman tidak bersedia mengungkapkan siapa pemain depan yang akan dipasang sebagai starter pada laga melawan Persiwa atau Persipura nanti. Namun, dia memastikan kalau duet Juan Vallejos dan Kettor di lini depan sudah makin padu.
"Mungkin dua-duanya bisa diturunkan bersama, bisa juga salah satunya. Tergantung kondisi nanti di lapangan," lanjut Suhatman.
Manajer Persebaya Lilik Soehartojo yang dikonfirmasi terpisah justru merasa sangat optimistis timnya bisa membawa pulang poin dari Papua. Tidak tanggung-tanggung, Lilik menargetkan empat poin, yakni tiga dari Persiwa dan satu dari Persipura.
"Beberapa waktu terakhir, ada kecenderungan kalau tim tamu lebih sering menang atau mencuri poin di kandang lawan. Karena itu, saya berani menargetkan empat poin dari laga tandang di Papua nanti," katanya. (*/lpk)