Michel 'memperhatikan' pengangkatan Raul Castro untuk menggantikan saudaranya yang sakit dan pemimpin yang lama memerintah negara itu Fidel Castro sebagai presiden baru Kuba, kata badan eksekutif EU itu dalam sebuah pernyataan.
"Sikap Komisi Eropa adalah siap untuk melanjutkan kerjasama dengan pemerintah Kuba, berkoordinasi dengan mitra-mitra Uni Eropa kami, untuk memperbaiki dan memperdalam kerjasama dalam masalah-masalah kepentingan bersama seperti lingkungan dan perobahan iklim," kata pernyataan itu.
Penggantian pemimpin rezim Kuba itu terjadi pada saat satu debat di kalangan negara-negara Eropa tentang apakah akan memulihkan hubungan dengan Havana.
Michel, yang akan mengunjungi Kuba pekan depan, juga "menyatakan keinginannya untuk melakukan suatu dialog politik yang konstruktif dengan Raul Castro."
Kunjungan pejabat EU itu ke Kuba 6-7 Maret telah direncanakan sebelum Fidel Castro, 81 tahun , yang memimpin revolusi Kuba , pekan lalu mengumumkan keputusannya untuk mengundurkan diri.
Ia yakin kunjungan itu "memberikan satu kesempatan untuk mempercepat proses dialog EU dengan pemerintah Kuba."
Uni Eropa memberlakukan sanksi-sanksi politik dan diplomatik terhadap Kuba setelah rezim Castro, menghukum penjara yang lama terhadap 75 pembangkang dan mengeksekusi tiga pemuda Kuba yang berusaha melarikan diri ke Amerika Serikat dengan perahu motor.
Sanksi-sanksi itu-- yang terutama termasuk larangan-larangan kunjungan pemerintah bilateral -- ditangguhkan Januari 2005 atas prakarsa Spanyol setelah pembebasan sejumlah pembangkang.
Sekitar 27 negara anggota EU , yang dipimpin Spanyol yang memulihkan hubungan mereka dengan Havana tahun lalu , ingin mencabut sanksi-sanksi yang diberlakukan tahun 2003 tetapi menangguhkan dua tahun kemudian.
Tetapi keberatan-keberatan tetap ada terutama dari Inggris dan Republik Ceko yang yakin normalisasi tidak akan dilakukan tanpa adanya reformasi-reformasi di Kuba.
Pencabutan secara pasti sanksi-sanksi EU yang memerlukan satu keputusan bulat itu, tidak mungkin sekarang. Dewasa ini penangguhan sanksi-sanksi diperpanjang untuk enam bulan.
Pekan lalu Komisi EU itu menegaskan keinginannya untuk melibatkan kembali dialog politik dengan Kuba untuk meningkatkan satu peralihan secara damai ke demokrasi , setelah keputusan Fidel Castro untuk mundur itu. (kpl/dar)