Asisten Manajer Persebaya, Saleh Hanifah kepada wartawan di Surabaya, Rabu, mengaku sudah melakukan kontak dengan para pemain tersebut dan mereka menyatakan siap gabung.
"Hari ini saya sudah lakukan pembicaraan dengan tiga pemain, yakni Ekky Sabilillah (kiper), Nugroho Mardiyanto (stopper) dan Arif Ariyanto (gelandang). Ketiganya sudah sepakat untuk kembali gabung," kata Saleh usai bertemu ketiga pemain itu.
Sehari sebelumnya, Manajer Persebaya Indah Kurnia sudah melakukan negosiasi dengan bek sayap Mat Halil dan sudah mencapai kesepakatan.
Empat pemain lain yang segera dipanggil untuk negosiasi kontrak adalah Bejo Sugiantoro (libero), Anang Ma`ruf (bek sayap), Lucky Wahyu, dan Nurcholis (keduanya gelandang).
"Delapan pemain itu masuk prioritas utama untuk segera dituntaskan. Pemain lain, saya dan Bu Indah masih menunggu instruksi dari pelatih Freddy Muli," tambah Saleh Hanifah.
Ia mengaku telah melakukan koordinasi dengan Freddy Muli yang saat ini sedang mengikuti kursus kepelatihan lisensi A dari AFC di Jakarta, mengenai pemain yang akan direkrut.
"Diluar delapan pemain lama tersebut, baik saya maupun Bu Indah belum mendapat masukan apa-apa dari Freddy Muli soal pemain yang harus segera direkrut. Tapi Freddy menjanjikan secepatnya akan menyodorkan nama-nama pemain itu," ujarnya.
Beberapa waktu lalu, Freddy Muli pernah menyodorkan sekitar 50 nama pemain yang menjadi bidikannya kepada mantan Ketua Umum Persebaya Arif Afandi.
Namun karena tidak ada kepastian akibat mundurnya Arif Afandi dari kursi ketua umum, sejumlah pemain incaran itu memilih bergabung dengan tim lain.
"Kami berharap bisa memenuhi tenggat waktu dua pekan untuk proses pembentukan tim. Awal April, bayangan tim sudah terbentuk dan tinggal mencari tambahan pemain yang diperlukan," tambah Saleh Hanifah.
"Kalau kesepakatan sudah beres, penandatanganan kontraknya akan dilakukan bersamaan," ujarnya.
Secara terpisah, Nugroho Mardiyanto, Arif Ariyanto dan Ekky Sabilillah yang dikonfirmasi wartawan mengaku sudah mendapat tawaran dari tim lain untuk kompetisi musim 2008.
"Tapi kami tetap memprioritaskan Persebaya, karena kami dibesarkan oleh tim ini. Sudah ada kesepakatan, tapi nilai kontraknya tidak usah disebut," kata Nugroho. (*/rsd)