"Kami berharap pemain asing yang sudah dibidik untuk mengikuti seleksi yakni Nleng Mathias (Kamerun) dan satu lagi pemain lokal dalam minggu ini sudah merapat ke Malang dan langsung mengikuti seleksi sehingga pada saat launching nanti juga sudah bisa diperkenalkan ke publik," kata Manajer Persema Ir. Hadi Santoso, Senin.
Selain menunggu kedatangan Nleng Mathias yang masih menyelesaikan masalah keimigrasiannya di Singapura, kata Hadi, manajemen dan pelatih juga menunggu kehadiran striker asing dari Argentina maupun Brazil untuk mengikuti seleksi agar keputusan dikontrak tidaknya sudah bisa dipastikan dalam minggu ini juga atau sebelum launching pertengahan bulan ini.
Sambil menunggu kedatangan beberapa pemain asing yang akan mengikuti seleksi dan satu pemain lokal lagi untuk melengkapi tim musim kompetisi 2008, katanya, pemain yang sudah mengikat kontrak dengan manajemen juga tengah melakukan latihan secara rutin bahkan sudah melakukan uji coba dengan klub lokal sebagai evaluasi latihan fisik yang digeber dalam beberapa minggu terakhir ini.
Ia mengakui, pihaknya sangat berharap sebelum launching tim ke publik seluruh punggawa Persema sudah lengkap dan tiga pemain magang yang saat ini memperkuat tim PON Jatim juga bisa menyemarakkan launching yang bakal dihelat di Lapangan Rampal dengan acara jalan sehat bersama publik (Minggu, 13/4) dan dihibur penyanyi Trio Macan serta band-band lokal.
Saat ini manajemen Persema sudah mengikat kontrak dengan 28 orang pemain termasuk lima pemain magang dari Persema junior sehingga Persema hanya menyisakan dua kuota lagi untuk menggenapi 30 orang pemain seperti yang ditetapkan oleh Badan Liga Indonesia (BLI).
"Sekarang kami hanya tinggal mencari satu pemain lokal dan satu pemain asing yang berposisi sebagai striker, karena sekarang sudah ada dua pemain asing yakni Mbom Mbom Julien dan Seme Patrick. Sedangkan pemain lokal, kami belum tahu apakah berposisi sebagai stopper atau striker, tergantung kebutuhan pelatih," katanya menegaskan. (*/cax)