HOME » BERITA » Bola Internasional

Kapanlagi.com - Pasukan Liverpool diinstruksikan oleh Rafael Benitez untuk lebih memfokuskan diri kepada laga yang bakal dijalani dalam Liga Utama Inggris (Premier League) untuk mengukuhkan diri di peringkat keempat.

"Lupakan Chelsea dalam laga semi-final Liga Champions, dan konsentrasikan diri menghadapi setiap lawan di Liga Premier," kata manajer asal Spanyol itu.

Perintah Benitez itu bukan tanpa alasan. Dia ingin anak asuhannya masuk empat besar Liga Premier. Kini liverpool unggul tiga poin dari Everton, dengan lima laga yang tersisa pada musim kompetisi ini.

Liverpool menjamu Blackburn di Anfield pada Minggu waktu setempat kemudian melakukan laga tandang ke Fulham sebelum menghadapi Chelsea di putaran pertama semi-final Liga Champions pada 22 April. Laga kedua raksasa itu akan digelar di kandang Liverpool Anfield.

Benitez telah memerintahkan kepada para pemainnya agar bertanding optimal ketika melawan Everton.

"Hal itu sudah kami katakan kepada para pemain," kata Rafa. "Kami ingin memenangi setiap laga jika memang hal itu memungkinkan. Baru kemudian kami melihat laga melawan Everton."

"Kami ingin meraih empat besar kemudian menghadapi lawan di semi-final Liga Champions."

Benitez yakin bahwa anak asuhannya mampu melaju ke final Liga Champions tahun ini yang akan digelar di Moskow.

"Kami punya segudang pengalaman bertanding dan paham betul akan pentingnya memfokuskan diri kepada Liga Premier," kata Benitez.

"Kami selalu bicara pentingnya meraih predikat empat besar. Para pemain tahu, begitu pula dengan staf. Untuk itu kami harus bersiap dalam laga pekan ini."

Perjalanan pasukan Liverpool kerap dilanda guncangan ketika menghadapi musim ini, dari krisis manajemen mengenai status kepemilikan sampai laga-laga dramatis.

Bahkan Benitez enggan meladeni pertanyaan yang dilontarkan para wartawan ketika diadakan jumpa pers mingguan pada Jumat.

Ia hanya bersedia berbicara hanya kepada televisi Liverpool seputar pertandingan melawan Blacburn. Pernyataan-pernyataannya lebih banyak termuat di situs resmi Liverpool belakangan ini.

Ketika ditanya seputar laga yang akan dijalani klubnya, ia menjawab, "Saya paham betul mengapa anda sampai mengajukan pertanyaan itu, tetapi saya telah mengatakan kepada para pemain agar memfokuskan diri hanya kepada sepak bola."

"Kami akan menjalani pertandingan pada Minggu dan lebih mengkonsetrasikan diri kepada laga tersebut."

Manajer Blackburn Mark Hughes yakin bahwa pemain depan Paraguay Santa Cruz bakal tampil menyaingi Fernando Torres di kubu Liverpool.

Santa Cruz telah melesakkan sebanyak 18 gol bagi timnya, sementara Torres telah mencetak 29 gol di semua ajang kompetisi. Kedua striker itu kini bersaing. (*/boo)