"Jika serangan-serangan kejam AS terhadap rakyat Irak dihentikan, kami akan mempelajari permintaan AS bagi perundingan putaran keempat," kata pejabat yang tidak disebutkan namanya itu, yang dikutip Fars.

Iran dan AS telah melakukan tiga putaran perundingan mengenai Irak tahun lalu, kendatipun ketegangan meningkat menyangkut program nuklir Iran. Perundingan-perundingan itu macet di tengah-tengah kontroversi menyangkut peran Iran di negara tetangganya yang porak poranda akibat konflik itu.

Teheran, yang menentang keras kehadiran militer AS di Irak, berulang-ulang dituduh Washington mempersenjatai dan melatih kelompok-kelompok milisi Syiah di negara tetangganya itu.

Iran, yang hubungannya dengan Washington putus sejak tahun 1980, membantah keras tuduhan-tuduhan itu.

Satu delegasi Iran mengunjungi Baghdad Maret lalu memperkirakan perundingan babak baru tidak akan pernah dilakukan. Iran mengatakan, AS membatalkan perundingan itu pada saat terakhir, tetapi para pejabat AS mengatakan tidak pernah ditetapkan tanggal perundingan lanjutan.

"Pemerintah Irak dan AS secara resmi mengundang Iran untuk menghadiri perundingan putaran keempat," kata pejabat Iran itu. "Berdasarkan keadaan sekarang dan membiarkan AS melancarkan serangan luas terhadap rakyat Irak di berbagai kota, Iran merasa perundingan ini tidak perlu."

Pada awal April, AS mengatakan mereka memberitahu pemerintah Irak bahwa AS siap memulai perundingan yang lama tertunda itu dengan Iran.

Dubes AS untuk Irak Ryan Crocker dan sejawat Irannya Hassan Kazemi Qomi melakukan perundingan Mei dan Juli 2007 , kontak publik tertinggi pertama antara kedua negara dalam 27 tahun. Para pejabat dari kedua negara juga melakukan pertemuan tingkat para ahli Agustus tahun lalu. (*/bun)