Menteri Pertanian, Anton Apriyantono di Jakarta, Jumat, menyatakan kondisi tersebut disebabkan masih tingginya persepsi bahwa usaha di sektor agribisnis tidak menguntungkan.

"Belum banyak yang tahu jika usaha agribisnis itu menguntungkan," katanya pada soft launching kegiatan Agrinex International Expo 2009.

Menurut dia, negara maju seperti Singapura yang tidak memiliki sumber daya alam, justru banyak mempunyai pelaku agribisnis skala besar.

Negara pulau tersebut, tambahnya, mengambil sumber daya alam pertanian dari negara lain kemudian diolah dan diekspor sebagai produk Singapura dengan nilai tambah yang lebih besar.

Tak hanya itu, Anton menyatakan, petani yang memiliki lahan jagung seluas 10 hektar akan meraup pendapatan Rp200 juta per tahun jika setiap hektar menghasilkan Rp10 juta dengan dua kali tanam setahun.

Selain itu, banyaknya pengusaha dari negara lain yang berminat investasi agribisnis di Indonesia menunjukkan bahwa sektor usaha tersebut sebenarnya sangat potensial dan prospektif.

"Yang diperlukan saat ini adalah mengubah citra pertanian dengan menonjolkan sisi yang baik," katanya.

Ketua Himpunan Pengusaha Muda Indonesia (HIPMI) Erwin Aksa menyatakan keyakinannya usaha agribisnis saat ini memiliki prospek yang bagus.

Menurut dia, meningkatnya harga komoditas pangan di tingkat dunia saat ini merupakan peluang yang bagus untuk mengembangkan usaha agribisnis di tanah air.

Sementara itu, Ketua panitia Agrinex Expo 2009, Rifda Ammarina menyatakan, pameran produk pertanian tersebut dimaksudkan untuk mempromosikan sektor agribisnis di tanah air.

Pada tahun ini kegiatan yang secara rutin di gelar di Balai Sidang Jakarta tersebut telah memasuki tahun ketiga rencananya digelar pada 6-8 Maret 2009.

Selama dua tahun penyelenggaraan, menurut dia, terjadi peningkatan jumlah peserta sebesar 60% yakni menjadi 3000 stand pada 2008 dan pada 2009 ditargetkan sebanyak 4000 stand.

Namun demikian, dia mengakui, pendapatan dari sponsor menurun dari Rp3,5 miliar pada 2007 menjadi kurang dari Rp3 miliar tahun ini. (*/bee)