Billy Connolly Perankan Hobbit Dain Ironfoot

Kepastian itu disampaikan langsung sutradara Peter Jackson setelah menyelesaikan casting dua film yang sudah lama dinantikan itu.

Billy yang dikenal sebagai pribadi kasar -- dan memiliki julukan Big Yin atau Big One di kota asalnya Glasgow-- memiliki rambut peraknya yang urakan dan janggut lebat. Dia akan berperan sebagai Dain Ironfoot.

"Kami tidak dapat berpikir siapa yang paling cocok memerankan Dain Ironfoot --kurcaci yang paling setia dan kuat di antara para kurcaci-- selain Billy Connoly, Big Yin," ujar Jackson dalam pernyataannya.

Connoly bergabung dalam casting yang diikuti peraih Oscar seperti Cate Blanchett, Ian McKellan, Orlando Bloom dan Martin Freeman sebagai hobbit, Bilbo Baggins.

Hobbit, merupakan ras manusia di zaman bumi pertengahan yang berwatak halus. Mereka melakukan perjalanan melintasi Bumi Tengah dalam misi pencarian dan datang untuk memiliki cincin seperti yang digambarkan dalam trilogi karangan JRR Tolkien, Lord of the Rings.

The Hobbit : An Unexpected Journey adalah film keempat yang disutradarai Jackson. Film sebelumnya dan dua prekuel trilogi menjadi film tersukses dan terbesar yang pernah ada.

Film itu kini diproduksi di New Zealand dan dirilis pada Desember 2012, sedangkan film The Hobbit: There and Back Again dijadwalkan akan dirilis pada Desember 2013.

Bulan lalu, dilakukan audisi bagi penduduk setempat untuk peran figuran dalam film itu. Audisi itu berhasil menarik ribuan orang untuk datang ke balai yang berada di pinggiran kota dan menciptakan kekacauan lalu lintas. Polisi pun akhirnya mematikan layar audisi itu.  (antara/dar)