Carrie Frances Fisher lahir pada tanggal 21 Oktober 1956 di Providence Saint Joseph Medical Center di Burbank, California. Dia adalah putri dari aktris Debbie Reynolds dan penyanyi Eddie Fisher. Kakek-nenek Fisher dari pihak ayah adalah imigran Yahudi-Rusia, sementara ibunya, yang dibesarkan sebagai seorang Nazarene, memiliki keturunan Inggris. Pada usia dua tahun, orangtuanya bercerai pada tahun 1959. Ayahnya menikah untuk ketiga kalinya dengan aktris Connie Stevens, dan dari pernikahan tersebut lahir dua saudara tiri Fisher, Joely Fisher dan Tricia Leigh Fisher. Pada tahun 1960, ibunya menikah dengan Harry Karl, pemilik rantai toko sepatu. Reynolds dan Karl bercerai pada tahun 1973 ketika Fisher berusia 17 tahun.

Sebagai seorang anak, Fisher sering menghabiskan waktunya untuk membaca buku dan menulis puisi. Dia menghadiri Beverly Hills High School sampai usia 16 tahun, ketika dia tampil sebagai debutan dan penyanyi dalam pertunjukan Broadway yang sukses, Irene (1973), yang juga dibintangi oleh ibunya. Waktu yang dihabiskannya di Broadway mengganggu pendidikannya, sehingga dia keluar dari sekolah menengah. Pada tahun 1973, dia masuk ke Central School of Speech and Drama di London selama 18 bulan. Setelah itu, dia diterima di Sarah Lawrence College, di mana dia berencana untuk belajar seni. Namun, dia kemudian keluar tanpa lulus.

Karir Fisher dimulai pada tahun 1975 ketika dia membuat debut filmnya sebagai karakter yang menggoda, Lorna Karpf, dalam film komedi Shampoo produksi Columbia Pictures. Pada tahun 1977, Fisher membintangi peran yang membuatnya terkenal, yaitu Putri Leia dalam film-film Star Wars asli (1977-1983). Dia mengulangi peran tersebut dalam Star Wars: The Force Awakens (2015), The Last Jedi (2017), dan The Rise of Skywalker (2019) dengan menggunakan rekaman yang belum pernah dirilis sebelumnya. Selain Star Wars, Fisher juga memiliki kredit film lainnya seperti The Blues Brothers (1980), Hannah and Her Sisters (1986), dan The Women (2008).

Selain berakting, Fisher juga menulis beberapa novel semi-autobiografi, termasuk Postcards from the Edge, dan sebuah pertunjukan satu wanita yang berdasarkan kehidupannya, Wishful Drinking. Dia juga menulis naskah film adaptasi dari Postcards from the Edge yang membuatnya mendapatkan nominasi BAFTA Award untuk Best Adapted Screenplay. Fisher juga bekerja sebagai dokter skenario untuk film-film lain, termasuk Hook (1991), Sister Act (1992), dan The Wedding Singer (1998). Dia juga terkenal karena berbicara terbuka tentang pengalamannya dengan gangguan bipolar dan kecanduan obat-obatan.

Carrie Fisher meninggal dunia secara mendadak pada bulan Desember 2016 karena serangan jantung. Namun, warisan dan prestasinya tetap dikenang. Dia diangkat sebagai Disney Legend pada tahun 2017 dan menerima Grammy Award secara anumerta untuk Best Spoken Word Album pada tahun berikutnya. Pada tahun 2023, dia juga menerima bintang di Hollywood Walk of Fame secara anumerta. Film dokumenter Bright Lights: Starring Carrie Fisher and Debbie Reynolds yang menceritakan hubungan antara Fisher dan ibunya juga mendapatkan pujian. Film tersebut ditayangkan perdana di Festival Film Cannes 2016.