Dragonforce

DragonForce adalah band power metal asal Inggris yang berasal dari London, Inggris. Band ini dibentuk pada tahun 1999 oleh gitaris Herman Li dan Sam Totman. DragonForce dikenal karena solo gitar yang panjang dan cepat, lirik bertema fantasi, dan pengaruh suara video game retro. Saat ini, DragonForce terdiri dari Li, Totman, vokalis Marc Hudson, drummer Gee Anzalone, dan bassis Alicia Vigil. Selama karir mereka, band ini telah mengalami beberapa pergantian personel. Beberapa anggota yang pernah bergabung dengan band ini antara lain vokalis ZP Theart, keyboardist Vadim Pruzhanov, drummer Dave Mackintosh, dan bassis Frédéric Leclercq.

DragonForce telah merilis delapan album studio, dua album live, satu album kompilasi, satu DVD live, dan satu demo. Album ketiga mereka, Inhuman Rampage (2005), mendapatkan sertifikasi emas dari Recording Industry Association of America (RIAA) dan British Phonographic Industry (BPI). Lagu utama dari album ini, "Through the Fire and Flames", merupakan lagu terkenal mereka yang telah muncul dalam beberapa video game, termasuk Guitar Hero III: Legends of Rock. Lagu utama dari album keempat mereka, "Heroes of Our Time", dinominasikan untuk Grammy Award pada tahun 2009. DragonForce dianggap sebagai salah satu dari "empat besar" band power metal, bersama dengan Helloween, Blind Guardian, dan Sabaton.

Sejarah DragonForce dimulai pada tahun 1999 ketika gitaris Herman Li dan Sam Totman membentuk band ini dengan nama DragonHeart. Keduanya sebelumnya telah berada dalam sebuah band di Selandia Baru bernama Demoniac. Kemudian mereka menemukan vokalis ZP Theart melalui iklan dan merekrut drummer Matej Setinc, bassis Steve Scott, dan keyboardist Steve Williams dari Demoniac. Namun, Setinc meninggalkan band pada bulan Desember 1999 untuk melanjutkan studinya di Slovenia, sehingga band ini merekrut Peter Hunt untuk merekam drum untuk album demo mereka sebelum akhirnya menemukan Didier Almouzni. Pada tahun 2000, Scott meninggalkan band untuk bergabung dengan Shadowkeep, dan Williams juga keluar untuk membentuk band sendiri, Power Quest. Diccon Harper kemudian bergabung sebagai bassis pada November 2000, sementara Vadim Pruzhanov menjadi keyboardist pada Februari 2001 untuk melengkapi formasi band ini dalam merekam album studio debut mereka.

Meskipun album demo mereka merupakan rilisan independen, DragonForce sudah cukup populer sebagai band power metal independen di Inggris pada saat itu. Lagu mereka yang berjudul "Valley of the Damned" dirilis sebagai singel debut mereka setelah mereka mengganti nama mereka menjadi DragonForce pada tahun 2002 (setelah mengetahui bahwa ada band power metal lain yang sudah memiliki nama DragonHeart). Sebuah video promosi yang menampilkan rekaman live dari tur mereka di Eropa dirilis bersama lagu ini. Lagu ini juga mendapatkan kesuksesan besar di MP3.com, yang menempatkannya sebagai lagu yang paling banyak diunduh di posisi nomor 1 selama 2 minggu. Pada tahun 2002, band ini menandatangani kontrak dengan Noise Records dan mulai merekam album debut mereka, Valley of the Damned. Harper merekam trek bass untuk album ini, tetapi keluar dari band pada tahun 2002 karena masalah tendon yang membutuhkan operasi. Lagu berjudul sama dengan album ini, yang dirilis kembali sebagai promosi album, menjadi salah satu lagu DragonForce yang paling terkenal hingga saat ini dan menjadi lagu wajib dalam penampilan live mereka. Tur DragonForce untuk album Valley of the Damned berlangsung hingga tahun 2004, dengan tur berakhir di Tokyo, Jepang.

Album studio kedua DragonForce, Sonic Firestorm, terbukti lebih sukses daripada album sebelumnya, dengan bantuan singel utama album ini, "Fury of the Storm". Sonic Firestorm adalah album DragonForce pertama yang menampilkan bassis Adrian Lambert dan drummer Dave Mackintosh. Ketika Mackintosh bergabung dengan band ini pada tahun 2004, mereka mulai merujuk pada diri mereka sendiri sebagai "staf baru" DragonForce.