Erika Mitchell, yang dikenal dengan nama pena E.L. James, adalah seorang penulis asal Inggris. Ia menulis trilogi roman erotis terlaris Fifty Shades of Grey, Fifty Shades Darker, dan Fifty Shades Freed, serta novel pendamping Grey: Fifty Shades of Grey as Told by Christian, Darker: Fifty Shades Darker as Told by Christian, dan Freed: Fifty Shades Freed as Told by Christian. Sebelumnya, ia menulis fan fiction Twilight berjudul "Master of the Universe" yang menjadi dasar trilogi Fifty Shades dengan nama pengguna Snowqueens Icedragon di internet. Pada tahun 2019, ia menerbitkan bukunya yang pertama yang tidak terkait dengan dunia fiksi Fifty Shades, The Mister, yang mendapat reaksi kritis negatif. Novel-novel Fifty Shades telah terjual lebih dari 150 juta kopi di seluruh dunia, dengan lebih dari 35 juta kopi di Amerika Serikat, dan memecahkan rekor sebagai buku terlaris dalam bentuk paperback di Inggris. Pada tahun 2012, majalah Time menobatkannya sebagai salah satu dari "100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia". Novel-novel tersebut kemudian diadaptasi menjadi film Fifty Shades of Grey, Fifty Shades Darker, dan Fifty Shades Freed.

Erika Mitchell lahir pada tanggal 7 Maret 1963 di Willesden, Middlesex dari seorang ibu berkebangsaan Chile dan seorang ayah berkebangsaan Skotlandia yang merupakan seorang juru kamera BBC. Ia dibesarkan di Buckinghamshire. James mendapatkan pendidikan di Pipers Corner School dan Wycombe High School, sekolah tata bahasa negeri untuk perempuan di kota High Wycombe, Buckinghamshire, dan kemudian melanjutkan studi sejarah di University of Kent di Inggris Tenggara. Setelah keluar dari universitas, James menjadi asisten manajer studio di National Film and Television School di Beaconsfield. Ia menikah dengan Niall Leonard, seorang novelis dan penulis naskah asal Irlandia Utara, pada tahun 1987. Mereka memiliki dua orang putra. Pada tahun 2012, mereka tinggal di Brentford, London Barat.

James mengatakan bahwa ide untuk trilogi Fifty Shades dimulai sebagai respons terhadap seri novel vampir Twilight. Pada akhir tahun 2008, James menonton film Twilight, dan kemudian sangat terpikat dengan novel-novel yang menjadi dasar film tersebut. Ia membaca novel-novel tersebut berkali-kali dalam waktu beberapa hari, dan kemudian, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia duduk menulis sebuah buku: secara dasarnya sebuah sekuel untuk novel-novel Twilight. Antara Januari dan Agustus 2009, ia menulis dua buku semacam itu dengan cepat. Ia mengatakan bahwa kemudian ia menemukan fenomena fan fiction, dan hal ini menginspirasinya untuk menerbitkan novel-novelnya sebagai buku-buku Kindle dengan nama pena "Snowqueens Icedragon". Mulai Agustus 2009, ia kemudian mulai menulis buku-buku Fifty Shades. James mengungkapkan kejutannya atas keberhasilan bukunya. "Ledakan minat ini benar-benar membuat saya terkejut," katanya. James menggambarkan trilogi Fifty Shades sebagai "krisis pertengahan hidup saya yang besar. Semua fantasi saya ada di dalamnya, dan itulah itu." Ia tidak mulai menulis hingga Januari 2009, seperti yang ia ungkapkan saat masih aktif di FanFiction.Net: "Saya mulai menulis pada Januari 2009 setelah saya menyelesaikan saga Twilight, dan saya belum berhenti sejak itu. Saya menemukan Fan Fiction pada Agustus 2009. Sejak itu, saya telah menulis dua cerita saya dan berencana untuk menulis setidaknya satu lagi. Setelah itu... siapa tahu?" Pada Agustus 2013, James menduduki peringkat pertama daftar penulis dengan pendapatan tertinggi versi Forbes berkat penjualan bukunya dengan pendapatan sebesar $95 juta, termasuk $5 juta untuk hak film Fifty Shades of Grey.

James telah menerima beberapa penghargaan dan kehormatan, antara lain:

- Time 100 oleh majalah Time pada tahun 2012, "100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia"

- "Publishing Person of the Year" oleh Publishers Weekly pada tahun 2012

- National Book Award (UK), "Buku Fiksi Populer Tahun Ini", Fifty Shades of Grey pada tahun 2012

- National Book Award (UK), "Buku Tahun Ini", Fifty Shades of Grey pada tahun 2012

Selain trilogi Fifty Shades, James juga telah menerbitkan beberapa buku lainnya, termasuk Grey: Fifty Shades of Grey as Told by Christian (2015), Darker: Fifty Shades Darker as Told by Christian (2017), The Mister (2019), Freed: Fifty Shades Freed as Told by Christian (2021), dan The Missus (2023).