A History of Violence menghadirkan kisah thriller psikologis yang dibintangi Viggo Mortensen sebagai Tom Stall, Maria Bello sebagai Edie Stall, Ed Harris sebagai Carl Fogarty, serta William Hurt sebagai Richie Cusack. Film ini membawa KLovers menyelami kehidupan keluarga sederhana yang tiba tiba berubah drastis setelah sebuah aksi kekerasan mengungkap rahasia masa lalu yang selama ini tersembunyi.

Cerita berpusat pada Tom Stall, pemilik restoran kecil yang hidup tenang bersama keluarganya di kota kecil Millbrook, Indiana. Ia tinggal bersama istrinya Edie serta dua anak mereka, Jack dan Sarah. Kehidupan mereka terlihat normal hingga suatu malam dua pembunuh berantai datang ke restoran Tom dan mencoba melakukan perampokan. Situasi berubah menegangkan ketika salah satu pelayan diancam, tetapi Tom secara mengejutkan mampu mengalahkan dan membunuh kedua penjahat itu dengan gerakan cepat dan presisi yang tidak biasa bagi seorang pemilik restoran.

Aksi tersebut langsung membuat Tom menjadi pahlawan lokal dan kisahnya menyebar ke media nasional. Namun ketenaran mendadak itu justru membawa masalah baru. Seorang gangster dari Philadelphia bernama Carl Fogarty datang menemuinya dan mengklaim bahwa Tom sebenarnya adalah Joey Cusack, mantan pembunuh bayaran mafia yang pernah bekerja untuk organisasi kriminal. Tom dengan tegas menyangkal tuduhan tersebut, tetapi Fogarty terus mengawasi dan mengintimidasi keluarganya.

Tekanan dari masa lalu mulai memengaruhi kehidupan rumah tangga Tom. Hubungannya dengan Edie menjadi renggang, sementara putranya Jack juga menghadapi masalah di sekolah. Ketika Jack terlibat perkelahian dengan seorang perundung, konflik dalam keluarga semakin memuncak. Keadaan menjadi lebih berbahaya ketika Fogarty menculik Jack dan memaksa Tom mengakui identitasnya yang sebenarnya. Dalam konfrontasi menegangkan di rumah keluarga Stall, Tom akhirnya mengaku bahwa ia memang Joey Cusack dan pernah terlibat dalam dunia kriminal. Pertarungan sengit pun terjadi yang berakhir dengan kematian Fogarty setelah Jack menembaknya.

Setelah insiden tersebut, rahasia Tom benar benar terbuka. Edie merasa dikhianati oleh kehidupan palsu yang selama ini dijalani suaminya. Ketegangan dalam keluarga semakin dalam meskipun mereka berusaha mempertahankan hubungan yang tersisa. Namun masalah belum selesai. Richie Cusack, kakak Tom yang merupakan bos kriminal, menuntut agar Tom kembali ke Philadelphia untuk menyelesaikan konflik lama yang kini berdampak pada bisnis mafia mereka.