Mike Skinner

Personal:
Michael Skinner adalah seorang penyanyi rap bekebangsaan Inggris. Ia dilahirkan pada 27 November 1978 di Birmingham, Inggris. Skinner mulai bermain keyboard pada usia yang masih sangat awal yaitu lima tahun. Saat ia remaja, Skinner membangun miniatur studio rekaman di dalam kamar tidurnya. Ia pun mulai menulis music hip hop dan garage di rumanhnya yang terletak di Wesr Heath, Birmingham bersama sekelompok teman-teman rappernya termasuk teman baik Skinner, Chris Panton. Skinner mulai menulis lagu saat diusia lima belas.

Sejak usia tujuh tahun, Skinner mengidap epilepsi. Pada pertengahan tahun 1990, ia bergabung di Bournville School untuk mendapatkan pendidikan keduanya. Saat di Sutton Coldfield College, Skinner bekerja disebuah restoran makanan cepat saji sambil berusaha untuk mendapatkan laber independentnya dan mengirimkan demo album.

Walaupun Skinner dilahirkan di Birmingham, ia sering mendapatkan kritik mengenai aksen Mockney yang kental melekat padanya baik selama wawancara maupun dan banyak lagunya. Skinner selalu bangga dengan Birmingham dan ia juga merupakan pendukung setia Birmingham City. Bahkan ia mengenakan replika kaos tim saat berada di panggung.

Karir:
ALL GOT RUINS adalah EP pertama yang dirilis oleh UK act The Streets, nama panggung Skinner. ALL GOT RUINS dirilis sebagai digital download yang didistribusikan oleh iTunes dan Napster.

2002-2003
The Streets awal mulanya adalah proyek grup namun kemudian berubah menjadi proyek individu sejalan dengan keluarnya anggota. Pada akhir tahun 2000, Locked on laber setuju untuk merilis “Has It Come to This?”atas nama The Streets. Skinner lalu meninggalkan Birmingham menuju Brixton untuk memenuhi tuntutan rekaman. “Has It Come to This?” merupakan terobosan untuk the Streets dengan meraih top 20 pada Maret 2001.
Album pertama the Streets berjudul ORIGINAL PIRATE MATERIAL dengan single pertamanya Lets Push Things Forward mencerminkan filosofi dari the Streets. Setelah album tersebut dirilis, dan dibuktikan bahwa album ini diterima dengan baik oleh masyarakat. Album ini juga dinominasikan di Mercury Prize. The Streets juga dinominasikan untuk album terbaik, penampilan urban terbaik, artis terobosan terbaik, dan artis laki-laki Inggris terbaik pada tahun 2002 menurut Britz Award. Banyak dari lagu-lagu the Streets mempunyai sentuhan garage. ORIGINAL PIRATE MATERIAL mencapai tingkat 12 pada tangga music UK dan tidak bergeser sebelum album kedua muncul. Album ini juga beredar di Amerika melalui Vice/Atlantic, walaupun album ini tidak sesukses di Inggris namun album ini mendapat respon yang cukup baik dari beberapa media di Amerika dan bahkan dinominasikan sebagai album terbaik tahun tersebut.

2004-2005
Mei 2004 S, The Street, nama panggung Skinner, merilis single terbaru “Fit but You Know It”, single tersebut mencapai tangga lagu ke empat di Inggris dan menjadi single debutnya yang tertinggi. Fit but You Know It berasal dari album keduanya yang berjudul A GRAND DON’T COME FOR FREE yang mana album tersebut berkonsep tentang hidup seornag protagonist yang singkat. Kejadianya digambarkan dengan kehilangan beberapa ribu pounds, awal suatu hubungan yang baru, putus hubungan. Dalam lagu tersebut The Street juga berkolaborasi dengan penyanyi rap lain seperti Lady Souvereign.


Debut album kedua mencapai nomor dua tangga lagu di Inggris dan setelahnya menduduki nomor satu. Ketenaran Skinner bertambah seiring dengan dirilisnya single kedua yaitu Dry Your Eyes yang berhasil menduduki tangga nomor satu di Inggris.

2006-2007
Album ketiga Skinner, masih dengan nama panggung The Streets berjudul THE HARDEST WAY TO MAKE AN EASY LIVING dirilis pada 10 April 2006 di Inggris dan 25 April 2006 di Amerika Utara. Di Inggris menduduki tangga album nomor satu. Single utamanya berjudul When You Wasn’t Famous dirilis dua minggu sebelum peluncuran album. Lagu ini bercerita pengalaman Skinner saat ia mencoba untuk berkencan dengan seseorang yang terkenal sedangkan ia masih baru-baru saja terkenal. Banyak spekulasi muncul kira-kira siapa selebrity yang dimaksud Skinner dalam lagunya itu, Rachel Stevens atau Cheryl Cole. Pada akhirnya Skinner mendakui Cole lah yang ia maksud dalam lagu tersebut.
Single kedua Skinner berjudul Never Went to Church, ia mendedikasikan lagu tersebut untuk mendiang ayahnya.

2008-2009
Pada September 2008, Skinner merilis album studionya yang ke empat berjudul EVERYTHING IS BORROWED. Skinner menyatakan bahwa album yang ke empat ini lebih damai dan mengandung aura positif dibandingkan dengan album sebelumnya.

2010-sekarang
Album Skinner yang ke lima dijadwalkan akan dirilis pada 7 Februari 2011 dengan judul COMPUTER AND BLUES. Dalam album ini Skinner menyatakan bahwa lagu-lagu dalam album ini akan lebih ravey atau ramai dari biasanya. Ia juga menambahkan di blog MySpace-nya bahwa album ini akan menjadi album The Streets yan terakhir dan ia juga sudah lelah menyandang nama panggung itu dan juga konotasi yang melekat padanya.

Selain profesi utama Skinner adalah penyanyi rap, pria berusia 32 tahun ini juga memiliki banyak pekerjaan sampingan diantaranya adalah studio rekaman yang ia dirikan bersama Ted Mayhem pada tahun 2005 dengan label The Beats Recordings. Namun label ini ditutup pada tahun 2007. Selain memiliki label rekaman, Skinner juga mempunyai online channel bersama partner bisnis Ted Mayhem yang diberi nama BEAT STEVIE. BEAT STEVIE adalah acara music yang ditayangkan Chanel 4 dalam acara 4music pada waktu tengah malam. Siapa sangka ternyata Skinner juga pernah muncul dalam serial DOCTOR WHO dalam episode The Time of Angels. Skinner juga menjadi ikon bersemangat pada Reebok Classics dimana ia terikat 12 bulan kontrak untuk iklan Reebok.

Discography:
Original Pirate Material (2002)
A Grand Don't Come for Free (2004)
The Hardest Way to Make an Easy Living (2006)
Everything Is Borrowed (2008)
Computers and Blues (2011)

Oleh: Ratih Qorry Maulana