Kapanlagi.com - Pangeran William pertama kali bertemu Catherine Elizabeth Middleton pada tahun 2002. Saat itu Kate baru saja putus dari kekasihnya. Dan dengan beberapa orang temannya, ia diundang ke flat Pangeran William. Benih-benih cinta mulai tumbuh di antara keduanya, dan akhirnya mereka resmi berpacaran pada tahun 2003.
Pasangan ini merahasiakan hubungan mereka selama beberapa tahun. Tidak ada yang mengendus kisah cinta Pangeran dan Kate karena mereka bersepakat untuk tidak melakukan apapun yang mengundang tanya dari banyak orang, bahkan mereka tidak pernah bergandengan tangan di hadapan publik. Hidup Kate masih biasa-biasa saja hingga ia lulus kuliah dan mendapatkan gelar sarjana sejarah seni.
Pada tahun 2004 kehidupan Kate dan William mulai terusik saat paparazzi menangkap gambar mereka berdua saat liburan bersama keluarga di Swiss. Seketika para media menguntit ke mana saja Kate dan William pergi, untuk mendapatkan detail kisah cinta mereka. Wajah Kate mulai bermunculan di berbagai media dan akhirnya pada tahun 2006, pihak Istana Buckingham memutuskan untuk memberi Kate pengawalan resmi kerajaan selama 24 jam/hari. Perlakuan pihak istana menimbulkan banyak spekulasi mengenai keseriusan hubungan Kate dan William.
Namun pada tahun yang sama, William harus masuk akademi militer. Hal itu membuat perlindungan istana terhadap dirinya menjadi berkurang. Kate harus menghadapi kegilaan paparazzi yang terus mengikuti ke mana saja ia pergi. Sementara ia harus tetap mencari pekerjaan di antara kepungan para pencari berita.
Pada tahun 2007, Pangeran Charles mengajak William berbicara antara ayah dan anak. Charles mengatakan, jika William memang serius, lebih baik segera melamar Kate. Namun jika William hanya main-main, sebaiknya hubungan mereka segera diakhiri. William memikirkan ucapan sang ayah, dan ia ragu-ragu. Akhirnya William memutuskan untuk mengakhiri hubungannya dengan Kate melalui telepon.
Putus hubungan dengan kekasihnya, Kate Middleton sangat patah hati. Ia mulai berubah, Kate yang dulunya anggun dan santun, mulai berani pergi ke klub-klub malam bersama adiknya. Kate melakukan diet dan berdandan, ia ingin terlihat lebih cantik agar William menyesal telah memutuskan hubungan dengannya. Trik Kate berhasil, Melihat foto-foto Kate yang semakin ceria dan menikmati hidup, ia merasa rindu. William kemudian mengundang Kate ke barak tempat ia bertugas, dan mereka kembali menjalin hubungan yang sempat terputus.
Setelah mengalami putus nyambung, William akhirnya melamar Kate Middleton saat mereka berdua melakukan perjalanan ke Kenya. William memberikan cincin Putri Diana kepada calon istrinya tersebut dan pada 16 November 2010. Akhirnya Kate dan William secara resmi mengumumkan pertunangan mereka.
PERNIKAHAN KERAJAAN

guardian.co.uk

Setelah resmi mengumumkan pertunangan mereka, Kate dan William segera menentukan tanggal pernikahan. Pernikahan ini menjadi berita besar karena pada akhirnya keluarga kerajaan Inggris memberi restu kepada Kate Middleton untuk mendampingi Pangeran William meski ia bukan bangsawan.
Sebelum menikah, Ratu Elizabeth II memberikan gelar kepada Kate dan William. Pangeran William menerima 3 gelar, yaitu HRH Duke of Cambridge, Earl of Strathearn dan Baron Carrickfergus. Sedangkan Kate menerima gelar HRH Duchess of Cambridge.
Mengikuti tradisi pernikahan kerajaan Inggris, Kate meletakkan karangan bunga di makam pahlawan tak dikenal di Westminster Abbey setelah upacara pemberkatan usai. Lonceng yang berdentang selama tiga jam di gereja Westminster Abbey menjadi penanda pasangan itu sudah resmi menikah.
Menjadi pernikahan agung, pihak keamanan Inggris tidak mau setengah-setengah. Untuk memastikan bahwa William dan Kate aman, mereka menganggarkan US$ 33 juta, atau setara dengan Rp 30 milyar, agar pengamanan maksimal. Anggaran sebanyak itu terbagi rata untuk pihak intelejen dan kepolisian.

framework.latimes.com

Meski pernikahan kerajaan rentan dengan perceraian dan kebanyakan berakhir dengan rebutan harta dan anak, namun Kate dan William tidak melakukan perjanjian pra nikah untuk mengantisipasi jika suatu saat mereka bercerai.
Upacara pernikahan itu sendiri menjadi salah satu upacara pernikahan paling akbar di Inggris, sama meriahnya dengan pernikahan Putri Diana dan Pangeran Charles. Kate membuat publik penasaran dengan gaun yang akan dipakainya, banyak spekulasi yang beredar mengenai gaun yang akan dipakai Kate di hari besarnya, namun ia berhasil menutup rapat rahasia sampai hari H.
Kate Middleton mengenakan gaun karya Sarah Barton, gaun dengan potongan sederhana namun mewah itu berhasil mencuri perhatian publik sejak ia dalam perjalanan menuju Westminster Abbey. Diiringi oleh pengiring pengantin yang tak lain adalah adiknya sendiri, Pippa Middleton, Kate berjalan anggun menuju altar di mana William sudah menunggunya di sana.
Biaya pernikahan akbar ini diperkirakan menghabiskan dana hampir Rp 285 milyar. Pihak istana tidak mau membeberkan detail biaya pernikahan akbar tersebut. Hal itu sempat menjadi gunjingan publik karena sat itu Inggris tengah mengalami krisis ekonomi dan biaya pernikahan itu diambil dari pajak rakyat, bukan dari dana pribadi kerajaan.
Beberapa sumber menyatakan bahwa pernikahan mereka 'hanya' menghabiskan dana Rp 144 milyar, ada pula yang menyebut angka Rp 673 milyar. Meski keluarga kerajaan memiliki kekayaan milyaran dolar, namun pernikahan mewah tersebut tetap dianggap menjadi sebuah ironi. Di saat rakyat sedang susah, kerajaan menggelar pernikahan yang mewah.
Sementara anggaran untuk pesta pernikahan sebesar ratusan juta, pasangan Kate dan William dikabarkan menerima 'angpau' sebanyak Rp 13,7 milyar. Keseluruhan angpau tersebut kemudian disumbangkan oleh Kate dan William ke sejumlah yayasan yang membutuhkan bantuan.
Mengabaikan kabar yang beredar, Kate dan William tetap tersenyum dan merayakan kebahagiaannya sebagai pasangan pengantin baru. Kate dan William tidak langsung berangkat bulan madu sebagaimana pasangan pengantin pada umumnya. Mereka melakukan bulan madu di Istana Buckingham dan baru pada bulan September 2011 pasangan itu berangkat ke Pulau Solomon untuk bulan madu kedua.
KEHAMILAN KATE

mirror.co.uk

Setahun menikah dan belum ada tanda kehamilan, membuat publik mulai kasak-kusuk. Apakah Kate sehat? Apakah ia akan segera hamil? Kegiatan Kate yang padat membuat publik mulai menyalahkan padatnya jadwal yang ia jalani sehingga tidak kunjung hamil.
Tidak menjawab apapun gosip yang beredar, pada 3 Desember 2012 Kate mengumumkan kehamilannya kepada publik. Pada saat pihak kerajaan secara resmi mengumumkan kehamilan Kate, saat yang sama Kate dan William tengah berada di rumah sakit karena Kate mengalami morning sickness yang berlebihan.
Kabar kehamilan Kate membuat publik Inggris bahagia, pada waktu yang sama, pihak Kerajaan Inggris mengubah undang-undang mengenai pewaris tahta kerajaan Inggris. Undang-undang yang baru menyatakan bahwa apapun jenis kelamin anak pertama penerus tahta saat ini, nantinya akan menjadi pewaris tahta Inggris.
Dengan berubahnya undang-undang tersebut, publik berharap bahwa bayi yang dikandung Kate berjenis kelamin perempuan. Hal itu akan mengubah sejarah Inggris yang meski saat ini dipimpin oleh seorang perempuan, pada dasarnya seharusnya diserahkan kepada pewaris tahta laki-laki.
Namun sayang, harapan warga Inggris untuk mendapatkan seorang calon Ratu harus kandas setelah Kate melahirkan bayi laki-laki. Di Lindo wing, rumah sakit St Mary pada 22 Juli 2013, pukul 16.24 waktu setempat, lahirlah Royal Baby Boy yang kemudian resmi diberi nama George Alexander Louis.

AP Photo/Matt Dunham

AP Photo/Matt Dunham
# Baca juga seri lain dari kisah Kate Middleton Melahirkan:
Kate Middleton Melahirkan (2): Penyakit Langka Berbuah Suka Cita
Kate Middleton Melahirkan (3): Rp 150 Juta Untuk Kelahiran The Royal Baby Boy!