1. Alasan Sakurai Membela Penggunaan AI Di Industri Anime

Menurut Sakurai, pandangan publik terhadap AI akan berbeda-beda tergantung bidangnya. Industri manga lebih sensitif terhadap AI karenan kemampuan AI yang dapat langsung meniru atau menggantikan gaya para ilustrator. Di sisi lain, proses pembuatan animasi masih membutuhkan tahapan mengubah gambar menjadi rangkaian gerak, sebuah hal yang menurutnya belum bisa dilakukan oleh AI secara otomatis dengan kualitas yang sesuai standar.

Ia juga menanggapi kritik publik yang mengatakan bahwa penggunaan AI dianggap tidak manusiawi. Sakurai menilai bahwa menuntut animator untuk menggambar 10.000 frame secara manual dengan waktu yang terbatas juga lebih tidak manusiawi. Ia menyebutkan bahwa turunnya angka kelahiran juga memiliki pengaruh di industri anime, akibatnya studio animasi kekurangan jumlah tenaga muda. Ia berucap "ketika AI benar-benar bisa mengambil alih semua pekerjaan, mungkin sudah tidak ada manusia di studio animasi."

Sakurai juga sempat menyinggung kembali pengalamannya dalam mengerjakan film pendek The Dog and The Boy di Netflix. Proyek ini menggabungkan gambar tangan, CG, dan latar belakang berbasis AI. Meskipun karya tersebut dirilis sekitar tiga tahun lalu, ia mengaku bahwa film tersebut memicu banyak kontroversi. Banyak yang menuduh Netflix berusaha menyingkirkan pekerjaan manusia sehingga belum kelanjutan dari proyek ini.

2. Pengembangan AI Di Salamander Pictures

Saat ini Sakurai mencoba untuk bereksperimen dan mengeksplorasi penggunaan AI untuk perusahaannya, Salamander Pictures. Ia menjelaskan bahwa ketika The Dog and The Boy dibuat, AI masih berada di tahap awal. Prosesnya masih memerlukan pemberian teks untuk menghasilkan gambar, lalu tim memilih gambar yang paling mendekati kebutuhan sebelum memperbaiki sisanya secara manual. Metode yang masih melibatkan manusia secara langsung.

Menurut Sakurai, metode ini memungkinkan manusia untuk tetap memegang kendali kreatif dari tahap ide sampai tahap akhir, sambil mengurangi pekerjaan lain yang memakan waktu lebih. Ia menyebutkan bahwa kini industri animasi sedang mengalami krisis tenaga kerja yang serius, dan penggunaan AI dengan tepat dapat menjadi solusi dari masalah tersebut.