1. Tertarik di Dunia Manga Sejak Kecil

Akira Toriyama (Wikipedia)

Dirinya sudah tertarik dalam dunia manga sejak masih kecil. Dilansir dari BBC, Akira Toriyama diketahui sejak sekolah dasar sudah sangat suka menggambar. Terlebih dirinya juga sangat suka karya-karya Disney.

Awalnya, rasa suka Akira Toriyama dalam menggambar hanya sebatas hiburan saja, melihat masa itu hiburan untuk anak-anak sangat sedikit.

Namun, siapa sangka, berawal dari sebuah hiburan, dirinya mulai mencoba untuk menjadi sosok mangaka professional hingga menjadi sosok yang sukses dan besar. Bahkan, karya Akira Toriyama berjudul DRAGON BALL menjadi inspirasi banyak sekali mangaka saat ini.

2. Awal Mula Karier di Dunia Professional

Akira Toriyama (Wikipedia)

Akira Toriyama sendiri memulai karier menjadi mangaka professional dimulai pada tahun 1977. Saat itu, Akira Toriyama sedang mencari sebuah pekerjaan, dan ia melihat kontes "Penghargaan Bulanan Shonen Jump" sedang diadakan oleh perusahaan penerbitan manga terbesar di Jepang bernama Shueisha.

Namun, sama seperti kebanyakan legenda sukses lainnya, Akira Toriyama nggak langsung mendapatkan sorotan. Ia mengikuti kontes tersebut selama 2 kali berturut-turut, di tahun 1977 dan 1978, namun kedua karya Akira Toriyama ini semuanya tidak ada yang lolos.

Karya awalnya berjudul Awawa World di tahun 1977 dan Mysterious Rain Jack pada tahun 1978. Walaupun gagal, Akira Toriyama mendapatkan dukungan dari Kazuhiko Torishima yakni seorang editor Weekly Shonen Jump Shueisha agar dirinya tidak menyerah dan tetap terus berusaha.

3. Debut Manga Pertama

Anime Wonder Island (credit: Wiki Fan)

Ternyata nggak butuh waktu lama untuk Akira Toriyama bangkit agar bisa menjadi mangaka professional. Yup! Beberapa bulan kemudian, Toriyama mendapatkan panggilan kembali oleh Torishima untuk membuat manga perdana miliknya yang berjudul Wonder Island. Namun, dalam debut pertama ini, Toriyama ternyata tidak berhasil menarik perhatian para pembaca manga.

4. Masa Kelam

Anime Girl Detective (credit: Wiki Fan)

Karena tidak berhasil meraih banyak pembaca di karya perdananya, Toriyama tidak menyerah dan ia mengirimkan beberapa proyek manga baru, namun semuanya ditolak. Hal ini cukup membuat Toriyama merasa ingin menyerah. Hingga, karya berjudul Girl Detective pada 1979 memberikan ia sedikit harapan untuk tidak menyerah.

5. Masa Kejayaan Akira Toriyama

Anime Dr. Slump (credit: imdb.com)

Perjalanan karier Toriyama terbuka lebar sejak awal tahun 1980, di mana ia berhasil menarik pembaca dengan karya miliknya berjudul Dr. Slump lewat Weekly Shonen Jump. Kesuksesan anime ini bisa dilihat karena Dr. Slump berhasil memiliki delapan belas volume tankobon.

Tidak puas sampai di sana saja, Akira Toriyama juga membuat beberapa manga pendek yang juga berhasil dengan bagus. Tidak sampai di sana saja, kesuksesan dari manga Dr. Slump ini membuat perusahaan produksi Toei Animation tertarik membuat seri anime.

Hingga akhirnya, manga Dr. Slump ini dibuat menjadi dua adaptasi anime televisi. Pertama DR. SLUMP dan ARALE-CHAN yang tayang dari 1981 sampai 1986 pada Fuji TV yang memiliki 243 episode. Dan serial remake berjudul DR. SLUMP sebanyak 74 episode dari 1997 sampai 1999.

6. Masuk Masa Emas

Anime Dragon Ball (credit: imdb.com)

Dari semua perjalanan Akira Toriyama menjadi mangaka professional, yang kali ini memasuki masa emas hingga dirinya menjadi legenda karena manga dan anime DRAGON BALL. Ini dimulai pada tahun 1983, di mana setelah kesuksesan Dr. Slump, Akira Toriyama masih berusaha keras.

Hingga akhirnya ia membuat dua manga baru berjudul Dragon Boy dan The Adventures of Tongpoo. Dan kesuksesan dari manga Dragon Boy ini membuat Toriyama terdorong untuk melanjutkan pekerjaannya untuk Dragon Ball dari tahun 1984 sampai 1995.

Selama belasan tahun, karya DRAGON BALL ini begitu sukses hingga keuntungan ini membuat Toei Animation menciptakan tiga serial animasi televisi dengan judul DRAGON BALL, DRAGON BALL Z dan juga DRAGON BALL GT yang juga begitu sukses dan membuat namanya semakin naik.

Selain serial televisi, ada pula adaptasi untuk film-film animasi panjang dan permainan-permainan video khusus untuk DRAGON BALL yang masih dinikmati oleh pecinta anime dan manga di berbagai usia, hingga berbagai era di seluruh dunia hingga saat ini.

Itulah perjalanan karir Akira Toriyama, yang awalnya hanya menjadikan gambar sebagai hiburan semata saja hingga akhirnya, membuat DRAGON BALL sebagai karya legendaris yang disukai sepanjang masa.