Mank (2020) menghadirkan deretan pemain kuat seperti Gary Oldman, Amanda Seyfried, Lily Collins, Arliss Howard, Tom Pelphrey, dan Charles Dance. Film ini membawa kita masuk ke dunia Hollywood tahun 1930-an lewat sudut pandang Herman J. Mankiewicz, seorang penulis naskah yang tajam, cerdas, sinis, dan akrab dengan alkohol. Herman, atau Mank, sedang berada dalam kondisi yang tidak ideal. Tubuhnya lemah, hidupnya berantakan, tapi ia harus menuntaskan tugas besar: menyelesaikan naskah Citizen Kane, sebuah proyek ambisius yang diberikan padanya oleh Orson Welles. Di tengah kekacauan hidup pribadi dan tekanan industri film, Mank mencoba menulis cerita yang pada akhirnya akan menjadi salah satu film paling melegenda dalam sejarah.

Proses penulisan naskah ini tidak hanya tentang mengetik kata demi kata. Flashback ke masa lalu Mank menunjukkan bagaimana ia dulu bergerak di lingkaran orang-orang berpengaruh Hollywood, mulai dari aktor, produser, hingga raksasa media seperti William Randolph Hearst. Lingkaran sosial itulah yang perlahan membentuk pandangannya tentang kekuasaan, manipulasi, dan bagaimana Hollywood bisa menyulap realitas jadi ilusi. Mank yang penuh kritik sosial melihat banyak kepalsuan di balik glamornya studio-studio besar, dan pengalaman itu mengendap di kepalanya, menuntut untuk dituangkan dalam bentuk cerita.

Dengan bantuan Rita, sekretaris yang disiplin dan tidak segan menegur Mank ketika ia mulai keluar jalur, ia mencoba tetap fokus. Tetapi masa lalu terus datang mengetuk. Pertemuan dengan Marion Davies, aktris yang dekat dengan Hearst, juga memberi warna lain pada proses kreatifnya. Marion adalah sosok yang manis, cerdas, dan lebih kompleks dari apa yang orang bayangkan, membuat Mank mempertanyakan bagaimana ia akan menggambarkan tokoh-tokoh dalam naskah yang terinspirasi dari kehidupan nyata mereka. Di titik ini, Mank harus memilih antara menulis kebenaran yang ia percaya atau menjaga hubungan-hubungan berpengaruh yang pernah mengangkat namanya.

Dalam kondisi finansial yang tidak stabil, ia tetap bekerja keras. Honor menulis pada masa itu memang lumayan bagi penulis Hollywood, misalnya ribuan USD yang jika dikonversi bisa mencapai puluhan juta rupiah, tetapi Mank lebih didorong oleh idealismenya. Naskah Citizen Kane baginya adalah kesempatan untuk mengatakan sesuatu yang selama ini ia simpan. Bukan hanya tentang tokoh besar dalam dunia media, tetapi juga tentang bagaimana kekuasaan bisa membentuk, menghapus, atau menghancurkan seseorang.

Pada akhirnya, Mank harus menghadapi perdebatan soal kredit penulisan dengan Orson Welles. Perjuangan itu menunjukkan bahwa film ini bukan hanya soal pembuatan naskah, tetapi tentang harga diri, integritas, dan suara pribadi seorang penulis yang merasa terlalu lama terjebak di balik layar.

Ringkasan pendek:
Mank mengikuti perjalanan Herman J. Mankiewicz, penulis naskah yang sinis dan bermasalah, saat ia berjuang menyelesaikan Citizen Kane sambil menghadapi masa lalu yang penuh intrik Hollywood. Film ini menampilkan proses kreatif yang rumit, konflik idealisme, serta gambaran tajam tentang industri film era 1930-an yang glamor sekaligus manipulatif.