Pada tahun 1939, di sebuah lahan pedesaan yang tenang di Suffolk, Edith Pretty memulai sebuah keputusan yang akan mengubah sejarah Inggris. Ia adalah seorang janda terpandang yang tinggal di Sutton Hoo, wilayah yang penuh gundukan tanah kuno. Setelah bertahun-tahun hanya memandang gundukan itu dari kejauhan, rasa penasarannya terhadap masa lalu semakin kuat.

Akhirnya, ia memutuskan untuk menyewa Basil Brown, seorang arkeolog otodidak yang dikenal tekun dan teliti meski tidak memiliki ijazah resmi. Edith menawarkan upah yang sama seperti yang diterima Basil dari Ipswich Museum, namun Basil menganggap jumlahnya tidak cukup. Edith menaikkan tawarannya menjadi dua pound per minggu, peningkatan yang membuat Basil menerima pekerjaan tersebut.