Akelli membuka kisah menegangkan tentang Jyoti yang diperankan Nushrratt Bharuccha, seorang perempuan India biasa yang harus bertahan hidup di tengah zona konflik paling berbahaya. Film ini berlatar tahun 2014 dan dimulai ketika Jyoti mendarat di Mosul, Irak, untuk menjalani pekerjaan barunya sebagai supervisor di sebuah pabrik garmen. Ia dijemput oleh Raafiq, seorang warga Pakistan yang juga bekerja di pabrik tersebut. Bahkan sebelum benar-benar menjejakkan kaki dalam rutinitas barunya, Jyoti sudah dihadapkan pada realita brutal ketika di perjalanan dari bandara ia menyaksikan seorang anak kecil yang diikat pada bom dan tewas karena tim penjinak tidak berhasil menonaktifkannya.

Kita kemudian diajak mundur ke latar belakang Jyoti. Sebelumnya, ia kehilangan pekerjaannya di sebuah bandara di India akibat pertengkaran dengan penumpang yang bersikap kasar. Insiden itu membuatnya sulit mendapatkan pekerjaan baru, sementara kondisi keuangan keluarganya terus memburuk. Demi membantu keluarga, Jyoti menerima tawaran kerja di Irak meski sadar risikonya sangat besar. Ia bahkan berbohong kepada keluarganya dengan mengatakan bahwa ia bekerja di Muscat yang jauh lebih aman.

Di pabrik garmen, Jyoti mulai merasa sedikit nyaman. Ia menjalin hubungan pertemanan dengan Raafiq yang perlahan berkembang menjadi perasaan romantis. Namun ketenangan itu hanya berlangsung singkat. Beberapa minggu kemudian, kelompok ISIS menyerang Mosul dan mengambil alih pabrik. Siapa pun yang mencoba melarikan diri atau menolak perintah mereka langsung dibunuh. Para pekerja dipisahkan menjadi tiga kelompok, pria, wanita, dan segelintir orang yang dianggap layak dibiarkan hidup. Raafiq termasuk dalam kelompok yang diselamatkan, sementara para pria lain dieksekusi di lapangan terbuka dan para perempuan dijual sebagai budak seksual.

Jyoti mengalami nasib paling mengerikan ketika ia dibeli oleh salah satu anggota ISIS. Saat pria itu mencoba memperkosanya, Jyoti melawan hingga menyebabkan kematian pria tersebut secara tak terduga. Peristiwa itu membuat para militan terkejut. Jyoti kemudian diserahkan kepada Assad, seorang komandan senior ISIS yang tinggal di rumah mewah. Assad terkesan dengan keberanian Jyoti dan memaksanya menikah serta tinggal bersamanya. Ia dikurung di sebuah ruangan kecil, di mana ia bertemu dua gadis muda lain, Mahira dan Afra, yang juga menjadi korban.