Malam di pusat perbelanjaan Shadyside terlihat biasa saja sampai seorang remaja bernama Heather (Maya Hawke) menemukan bahwa ia tidak benar benar sendirian. Ia bekerja seperti biasa di sebuah toko buku sambil menikmati suasana malam yang tenang. Namun ketenangan itu berubah dalam hitungan detik ketika seseorang mengejarnya tanpa memberi kesempatan untuk bernapas. Heather berusaha melarikan diri tetapi sosok bertopeng yang memburunya tidak menunjukkan tanda akan berhenti. Malam itu menjadi awal dari rangkaian teror yang kembali mencabik kota kecil tersebut.

Kejadian yang menimpa Heather membuat banyak warga percaya bahwa Shadyside memang ditakdirkan untuk dipenuhi tragedi. Selama lebih dari tiga ratus tahun kota itu dikenal sebagai tempat kejadian kejahatan brutal yang seolah tidak pernah berhenti. Setiap generasi merasakan ketakutan yang sama dan setiap cerita yang tersebar membuat warga semakin yakin bahwa ada sesuatu yang jahat menguasai kota mereka. Sementara kota tetangganya Sunnyvale hidup makmur dan tampak aman Shadyside selalu menjadi tempat penuh kesialan dan kekerasan.

Di tengah suasana berduka itu sekelompok remaja mencoba menjalani hidup mereka seperti biasa. Deena (Kiana Madeira) merasa frustrasi dengan hidup di Shadyside yang dipenuhi batasan dan kebencian. Ia masih menyimpan perasaan untuk mantan kekasihnya Sam Fraser (Olivia Scott Welch) meski hubungan mereka berakhir tidak baik setelah Sam pindah ke Sunnyvale. Kehidupan baru Sam di kota tetangga itu membuat Deena semakin marah karena ia merasa kehilangan seseorang yang sangat penting baginya.

Deena tinggal bersama adiknya Josh Johnson (Benjamin Flores Jr) yang menghabiskan banyak waktu menelusuri forum internet dan membaca teori konspirasi mengenai sejarah Shadyside. Josh percaya bahwa semua kejadian brutal yang selalu terjadi di kota mereka memiliki pola tertentu. Ia menyimpan catatan lengkap mengenai pembunuhan yang terjadi sejak ratusan tahun lalu dan ia yakin semuanya terkait dengan kutukan yang melibatkan seorang penyihir bernama Sarah Fier. Deena menganggap teori adiknya terlalu ekstrem tetapi ia tahu bahwa kota mereka memang penuh hal aneh yang sulit dijelaskan.

Saat itu Shadyside dan Sunnyvale mengadakan pertandingan yang memicu pertengkaran antarwarga. Ketegangan di antara kedua kota itu jauh lebih dalam dari sekadar olahraga karena banyak warga Sunnyvale menganggap Shadyside sebagai kota terkutuk. Deena ikut dalam rombongan Shadyside bersama teman temannya Simon (Fred Hechinger) dan Kate Schmidt (Julia Rehwald). Ia merasa malas terlibat tetapi tidak punya pilihan lain karena semua siswa diwajibkan hadir.

Pertandingan itu berakhir buruk ketika pertengkaran pecah menjadi aksi saling dorong dan lempar barang. Dalam kekacauan itu Sam dan pacar barunya dari Sunnyvale berada di tengah jalan. Deena yang masih menyimpan emosi membuat keputusan spontan yang malah memicu kecelakaan. Mobil yang ditumpangi Sam terperosok ke area hutan yang konon berkaitan dengan kisah Sarah Fier. Kecelakaan itu membuat Sam terkena tanah dan darah yang entah bagaimana membangunkan sesuatu yang sudah lama terkubur.

Setelah kecelakaan itu Sam mulai mengalami hal hal aneh. Ia melihat wujud mengerikan yang mengikuti dari kejauhan. Ia mendengar bisikan yang tidak bisa dijelaskan. Dan ia merasakan bahwa seseorang atau sesuatu ingin mengambil tubuhnya. Deena yang awalnya marah pada Sam langsung merasa ada yang tidak beres ketika ia melihat bayangan pembunuh bertopeng sama seperti pelaku yang menyerang Heather muncul di depan rumahnya.

Remaja itu tidak mengerti bagaimana pembunuh yang seharusnya sudah mati bisa muncul lagi dan mengejar mereka. Ketika Simon dan Kate nyaris menjadi korban, mereka sadar bahwa sesuatu yang lebih besar sedang terjadi. Josh mencoba menghubungkan semua kejadian itu dengan cerita lama tentang penyihir Sarah Fier. Ia menjelaskan bahwa kutukan Sarah membuat beberapa orang di Shadyside tiba tiba berubah menjadi pembunuh tanpa alasan. Mereka bertindak seolah dikendalikan oleh kekuatan yang tidak terlihat.

Ketika kelompok itu melarikan diri dari berbagai sosok pembunuh yang seharusnya sudah lama mati mereka semakin yakin bahwa Sam adalah kunci dari semua kejadian malam itu. Setiap pembunuh yang pernah muncul di Shadyside tampaknya bangkit kembali untuk mengejar Sam. Seolah ada ikatan antara Sam dan kutukan yang selama ini membayangi kota. Deena yang masih mencintai Sam berusaha keras melindunginya meski ia sendiri merasa takut karena kejaran para pembunuh itu tidak seperti apa pun yang pernah ia lihat.

Simon dan Kate yang awalnya tidak percaya dengan cerita Sarah Fier akhirnya tidak punya pilihan lain selain menerima kenyataan bahwa mereka sedang berhadapan dengan sesuatu yang jauh di luar logika. Mereka membantu Deena mencari cara menghentikan kutukan tersebut. Mereka mencoba menelusuri catatan lama tentang Sarah Fier dan menemukan bahwa penyihir itu dikabarkan mati dengan cara tragis. Beberapa legenda mengatakan bahwa ia ingin balas dendam karena diperlakukan tidak adil semasa hidupnya. Namun tidak ada yang tahu pasti mana kisah yang benar dan mana yang hanya dongeng yang berubah seiring waktu.

Seiring waktu kelompok itu menyadari bahwa kutukan itu akan terus berlanjut selama Sam masih hidup. Mereka dihadapkan pada pilihan yang sangat berat. Jika mereka ingin menghentikan para pembunuh dan menyelamatkan Shadyside Sam harus mati. Namun tidak seorang pun siap melakukannya. Deena terutama merasa tidak sanggup kehilangan Sam lagi. Ia berusaha mencari jalan lain yang bisa menyelamatkan Sam tanpa mengorbankan nyawanya.

Dalam upaya menyelamatkan diri mereka menemukan berbagai cara untuk mengelabui para pembunuh tetapi usaha itu tidak bertahan lama. Para pembunuh itu hanya fokus pada satu hal yaitu Sam. Tidak peduli berapa kali mereka berhasil melarikan diri para pembunuh itu selalu menemukan jalan untuk kembali mengejar mereka. Kota itu terasa semakin kecil setiap menitnya dan mereka mulai kehilangan harapan.

Situasi semakin kacau ketika kelompok itu menyusun rencana berisiko untuk menghentikan kutukan tanpa harus membunuh Sam. Mereka mencari cara untuk menghentikan sementara efek kutukan melalui metode yang sangat berbahaya. Segala sesuatu menjadi semakin rumit karena setiap langkah membawa ancaman baru. Namun mereka harus bertindak cepat karena para pembunuh itu semakin mendekat dan waktu mereka hampir habis.

Dalam kondisi terjepit Deena menyadari bahwa ia harus melakukan sesuatu yang lebih berani daripada apa pun yang pernah ia lakukan sebelumnya. Ia memutuskan untuk menghadapi kutukan Sarah Fier langsung dengan harapan bahwa ada jalan untuk menghentikannya secara permanen. Namun pertanyaan terbesar muncul ketika mereka sadar bahwa segala sesuatu yang mereka hadapi malam itu mungkin hanyalah permulaan. Jika kutukan Sarah Fier benar masih hidup mungkinkah kejahatan yang menguasai Shadyside selama tiga ratus tahun masih menyimpan rahasia yang belum terungkap.

Apakah kelompok remaja ini benar benar bisa menghentikan kutukan yang sudah menguasai Shadyside selama berabad abad atau justru mereka akan membuka pintu menuju bahaya yang jauh lebih besar.

Penulis Artikel: Anastashia Gabriel