Gary Johnson kelihatannya cuma dosen biasa yang pendiam, nerd, dan cinta logika. Siapa sangka, di balik wajah kutu bukunya, dia juga kerja sampingan buat kepolisian New Orleans. Tugasnya? Ngebantu operasi jebakan buat nangkep orang-orang yang mau nyewa pembunuh bayaran. Tapi semuanya berubah waktu Jasper, detektif undercover yang biasanya pura-pura jadi pembunuh, diskors gara-gara terlalu brutal. Tanpa banyak pilihan, Gary yang nggak pernah nyentuh dunia kriminal tiba-tiba harus gantiin posisinya.

Awalnya dia kikuk, tapi ternyata Gary punya bakat alami jadi pembunuh bayaran palsu. Dia riset tiap target, ubah gaya, suara, bahkan persona sesuai orang yang dia hadapi. Sampai akhirnya dia ketemu Madison, seorang istri muda yang pengen ngilangin suaminya yang abusif. Sebagai Ron, alter egonya yang karismatik dan tenang, Gary malah ngerasa kasihan dan jatuh hati sama Madison. Alih-alih nerima duit buat membunuh, dia malah nyuruh Madison pake uang itu buat mulai hidup baru. Tapi rasa simpatinya berubah jadi sesuatu yang jauh lebih berbahaya: cinta yang dia nggak seharusnya punya.

Gary dan Madison mulai hubungan rahasia tanpa Madison tahu siapa dia sebenarnya. Demi jaga penampilan, Gary bahkan ngajarin Madison cara nembak dan bilang kalau mau melindungi diri, bidik jantungnya. Tapi situasi makin gila waktu mereka ketemu Ray, suami Madison, di klub malam. Ketegangan meledak, pistol ditarik, dan di balik semua itu, Gary mulai kehilangan kendali antara pekerjaannya dan perasaannya. Ketika Ray berusaha balas dendam dan tanpa sadar nelpon Gary buat nyewa pembunuh, semuanya berubah jadi permainan maut yang nggak bisa dia hentikan.

Sampai akhirnya Ray ditemukan tewas, ditembak tepat di jantung. Madison ngaku dia pelakunya, dan Gary, dalam panik, buka jati dirinya yang asli. Setelah itu, kebohongan mereka makin dalam: penyelidikan polisi, tuduhan pembunuhan, sampai ancaman dari Jasper yang pengin uang asuransi Ray buat nutup mulut. Gary dan Madison dipaksa milih antara menyerahkan diri... atau nambah satu korban lagi. Tapi di dunia di mana cinta dan kebohongan udah nggak bisa dibedain, sampai sejauh mana mereka bakal rela kotorin tangan demi mempertahankan hidup dan satu sama lain?

Hit Man (2023) adalah film romantis–kriminal– komedi asal Amerika yang disutradarai dan diproduseri oleh Richard Linklater, bareng Glen Powell yang juga ikut nulis skenarionya. Film ini dibintangi oleh Glen Powell, Adria Arjona, Austin Amelio, Retta, dan Sanjay Rao. Ceritanya ngikutin seorang kontraktor polisi undercover di New Orleans yang pura-pura jadi pembunuh bayaran profesional, tapi segalanya berubah waktu dia berusaha nyelamatin seorang wanita yang butuh pertolongan. Uniknya, cerita film ini terinspirasi dari kisah nyata seorang dosen kampus di Houston tahun 1980–1990-an yang bantu polisi sebagai pembunuh palsu, seperti yang pernah diangkat di artikel majalah tahun 2001 karya Skip Hollandsworth.

Film ini pertama kali tayang di Venice International Film Festival ke-80 pada 5 September 2023, dan rilis terbatas di bioskop Amerika pada 24 Mei 2024 sebelum debut streaming di Netflix pada 7 Juni. Setelah rilis, Hit Man langsung dapet pujian besar dari kritikus. Di Rotten Tomatoes, 95% dari 295 ulasan kritikus kasih nilai positif dengan skor rata-rata 8/10, dan situs itu nyebut film ini sebagai thriller gelap yang penuh tawa, dan salah satu karya paling menghibur di karier Richard Linklater. Sementara di Metacritic, film ini dapet skor 82 dari 100, tanda pengakuan universal.

Kritikus Ty Burr dari The Washington Post ngasih nilai sempurna 4/4 dan nyebut film ini sebagai ledakan kesenangan murni dan salah satu film terbaik tahun ini. Dari The New York Times, Alissa Wilkinson nulis kalau Hit Man itu “romantis, seksi, lucu, memuaskan, dan jadi bukti bintang besar Glen Powell.” Banyak juga yang ngelihat film ini dari sisi filosofis, seperti Peter Bradshaw dari The Guardian yang bilang kalau banyaknya identitas yang dipakai Gary (karakter utama) bikin penonton mikir soal apa sebenarnya diri sejati seseorang. Sementara Brian Tallerico dari RogerEbert.com nyebut film ini sebagai studi filosofis tentang kemampuan manusia untuk berubah. Meski begitu, ada juga yang nggak terlalu impressed, kayak Zachary Barnes dari The Wall Street Journal yang bilang bagian kuliah filsafat Gary terlalu jelas nyorotin tema filmnya, dan Chris Evangelista dari Slashfilm yang nganggap film ini sering terlupakan dan kurang berinspirasi, walau tetap muji akting para pemainnya. Dibalut dengan gaya khas Linklater yang santai tapi tajam, Hit Man jadi kombinasi aneh tapi nagih antara komedi, romansa, dan filosofi hidup tentang identitas dan moralitas.

Glen Thomas Powell Jr., sebagai pemeran Gary di film ini adalah seorang aktor asal Amerika Serikat yang dikenal karena karismanya di layar dan peran-peran ikonisnya di film-film besar Hollywood. Kariernya dimulai dari peran kecil di televisi dan film seperti Spy Kids 3-D: Game Over (2003) dan Fast Food Nation (2006). Setelah itu, namanya mulai naik lewat penampilannya di film laga The Expendables 3 (2014), serial komedi horor Scream Queens (2015–2016), serta komedi remaja Everybody Wants Some!! (2016). Ia juga tampil dalam drama romantis sejarah The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society (2018) dan komedi romantis populer Set It Up (2018).

Selain itu, Glen juga dikenal karena perannya sebagai astronot John Glenn di Hidden Figures (2016) dan penerbang Tom Hudner di Devotion (2022). Nggak cuma jago akting, dia juga terjun di balik layar sebagai co- creator, produser, dan bintang utama serial komedi Chad Powers (2025).

Nama Glen mulai benar-benar dikenal dunia setelah tampil di film aksi legendaris Top Gun: Maverick (2022) bareng Tom Cruise, yang sukses besar di box office. Popularitasnya makin melejit lewat film komedi romantis Anyone but You (2023) yang viral di media sosial karena chemistry-nya dengan Sydney Sweeney. Glen kemudian menulis, memproduksi, sekaligus membintangi film dark comedy Hit Man (2023), peran yang akhirnya membuat dia mendapatkan nominasi Golden Globe Award.

Penulis artikel: Fannisa Nasywaa Anandita.