Di tengah malam yang sunyi, Suster Mary diam-diam menyelinap ke kamar atasannya dan mencuri kunci gerbang biaranya, berharap bisa kabur dari kehidupan di dalam tembok konvent Katolik yang terasa mengekang. Tapi pelariannya berakhir tragis — empat sosok berkerudung menangkapnya, mematahkan kakinya, lalu memukulnya sampai pingsan. Saat tersadar, Mary mendapati dirinya terkubur hidup-hidup di dalam peti mati.

Beberapa waktu kemudian, cerita beralih ke Suster Cecilia, seorang novis muda yang pernah tenggelam di danau beku dan dinyatakan meninggal selama tujuh menit. Setelah “dihidupkan kembali”, Cecilia percaya bahwa Tuhan memberinya kesempatan kedua untuk sebuah tujuan besar. Ia lalu menerima undangan dari Pastor Sal Tedeschi untuk bergabung di sebuah biara di Italia yang merawat para biarawati tua yang sedang sekarat. Di sana, Cecilia resmi mengucapkan kaul terakhirnya dan mengenakan rosario sebagai tanda pengabdian.

Cecilia mulai akrab dengan Suster Gwen, tapi segera menyadari banyak hal janggal di biara itu — salah satunya, seorang suster tua yang punya bekas luka berbentuk salib di telapak kakinya. Di kapel biara, tersimpan sebuah relik suci: Holy Nail, paku yang konon digunakan saat penyaliban Yesus. Setelah beberapa kali dihantui mimpi buruk tentang sosok-sosok berkerudung, Cecilia makin terkejut saat mengetahui dirinya… hamil. Padahal, ia masih perawan.

Para penghuni biara menganggap kehamilan itu sebagai mukjizat — tanda bahwa Cecilia adalah “Bunda Maria berikutnya”. Tapi tidak semua suster senang. Suster Isabelle, yang iri, mencoba menenggelamkan Cecilia, lalu bunuh diri karena rasa bersalah. Kondisi Cecilia makin memburuk: ia muntah darah, bahkan giginya copot. Saat minta dirawat di rumah sakit, permintaannya ditolak oleh Pastor Tedeschi. Gwen yang membelanya justru dibawa pergi dan tidak pernah terlihat lagi.

Cecilia kemudian menemukan tulisan “2 Korintus 11:14” di balik lukisan Bunda Maria di kamarnya — ayat yang bicara soal iblis yang bisa menyamar sebagai malaikat terang. Ia pun mulai curiga dan menyelinap di malam hari. Di arsip biara, Cecilia menemukan berkas pribadinya — lengkap dengan hasil pemeriksaan genetik dan catatan soal kecelakaan masa kecilnya. Saat mendengar teriakan seorang wanita, ia mengikuti suara itu dan menyaksikan adegan mengerikan: sosok berkerudung memotong lidah Gwen. Seorang suster tua lalu muncul dan memperingatkannya bahwa tak ada yang bisa keluar dari tempat itu.

Putus asa, Cecilia pura-pura keguguran agar bisa dibawa ke rumah sakit, tapi kebohongannya terbongkar. Ia ditangkap dan diikat. Pastor Tedeschi akhirnya mengungkap rahasia besar: sebelum jadi rohaniawan, ia adalah seorang ahli genetika. Ia menggunakan DNA dari Holy Nail untuk menghamili para biarawati, berharap bisa “menciptakan” Mesias baru. Sebelum Cecilia, semua percobaan itu gagal dan menghasilkan janin cacat. Ia kemudian membakar tanda salib di telapak kaki Cecilia — ritual yang sama seperti pada biarawati lainnya.

Cecilia berontak dan kembali berusaha kabur. Dalam keputusasaan, ia membunuh Ibu Superior dengan salib, lalu melahirkan saat mencoba melarikan diri. Pastor Tedeschi mengejarnya sampai ke laboratorium, tapi Cecilia berhasil menyulut api dan membakar tempat itu dengan etanol. Tedeschi lolos dari kobaran api dan terus mengejarnya ke lorong bawah tanah biara. Di sana, Cecilia menemukan jasad Gwen yang sudah dimutilasi dan sebuah lubang menuju jalan keluar. Namun sebelum bisa kabur, Tedeschi kembali menghadangnya. Dalam pertarungan sengit, ia mencoba membelah perut Cecilia, tapi sang suster berhasil menikam lehernya dengan Holy Nail yang sebelumnya ia curi.

Setelah berhasil keluar dari katakomba, Cecilia melahirkan bayinya dalam penderitaan hebat dan memotong tali pusarnya sendiri. Tapi saat mendengar bayi itu mengeluarkan suara aneh dan bukan tangisan manusia, Cecilia menatapnya dengan ngeri. Dengan air mata bercucuran, ia mengambil batu besar di dekatnya… dan mengakhiri teror itu sekali untuk selamanya.

Film Immaculate jadi salah satu film horor psikologis yang mencuri perhatian di tahun perilisannya. Disutradarai oleh Michael Mohan, film ini dibintangi oleh Sydney Sweeney, yang juga berperan sebagai produser eksekutif — dan penampilannya di sini benar-benar jadi salah satu performa paling intens dalam kariernya. Film ini diproduksi oleh Black Bear Pictures bersama Square Peg, dan dirilis oleh Neon, rumah produksi yang dikenal dengan film-film berani dan nyentrik seperti Parasite dan Infinity Pool.

Menariknya, naskah Immaculate sebenarnya sudah ada sejak belasan tahun lalu, dan sempat mandek di tahap pengembangan cukup lama. Versi aslinya bahkan sudah beredar sejak tahun 2014, tapi proyeknya baru benar-benar terealisasi setelah Sydney Sweeney membaca skripnya dan merasa terhubung dengan karakter Cecilia. Ia lalu mengajukan diri bukan cuma untuk membintangi, tapi juga ikut memproduksi film ini. Sweeney dalam beberapa wawancara bilang bahwa Immaculate adalah proyek impian yang sudah lama ingin ia buat — perpaduan antara spiritualitas, misteri, dan horor tubuh yang brutal.