Industrialis John Hammond telah menciptakan Jurassic Park, sebuah taman hiburan berisi dinosaurus yang telah dihidupkan kembali dari kepunahan, yang terletak di pulau tropis Isla Nublar, di lepas pantai Kosta Rika. Setelah seekor Velociraptor membunuh seorang pawang dinosaurus, para investor taman tersebut—yang diwakili oleh pengacara Donald Gennaro—mengancam akan menarik pendanaan kecuali para ahli dapat memastikan keamanan pulau itu. Gennaro mengundang ahli teori kekacauan Ian Malcolm, sementara Hammond mengundang ahli paleontologi Alan Grant dan ahli paleobotani Ellie Sattler.

Setibanya di sana, kelompok itu terkejut melihat dinosaurus hidup seperti Brachiosaurus dan Parasaurolophus. Di pusat pengunjung taman, mereka mengetahui bahwa proses kloning dilakukan dengan mengekstraksi DNA dinosaurus dari nyamuk purba yang terawetkan di dalam ambar. DNA dari katak, bersama DNA hewan lain, digunakan untuk melengkapi kekosongan dalam genom dinosaurus.

Untuk mencegah perkembangbiakan, semua dinosaurus dibuat berjenis kelamin betina melalui manipulasi kromosom secara langsung. Kelompok itu menyaksikan penetasan seekor bayi Velociraptor dan mengunjungi kandang raptor. Saat makan siang, mereka berdebat tentang etika kloning dan penciptaan taman tersebut. Malcolm memperingatkan tentang dampak rekayasa genetika, sementara Grant dan Sattler menyatakan keraguan apakah manusia dan dinosaurus dapat hidup berdampingan.

Cucu Hammond, Lex dan Tim, bergabung dengan kelompok itu untuk tur taman menggunakan dua mobil tur listrik otomatis Ford Explorer, sementara Hammond memantau mereka dari ruang kontrol. Sebagian besar dinosaurus tidak muncul, tetapi kelompok itu menemukan seekor Triceratops yang sakit. Tur dihentikan lebih awal karena badai tropis yang mendekat. Para karyawan taman berangkat ke daratan utama dengan kapal, sementara para pengunjung kembali ke kendaraan tur mereka, kecuali Sattler yang tetap tinggal bersama dokter hewan taman, Dr. Harding, untuk meneliti Triceratops.

Sementara itu, Dennis Nedry, kepala pemrogram komputer Jurassic Park yang tidak puas, sebelumnya telah disuap oleh Lewis Dodgson, seorang pria yang bekerja untuk pesaing perusahaan Hammond, agar mencuri embrio dinosaurus yang dibekukan. Nedry menonaktifkan sistem keamanan taman untuk mengakses ruang penyimpanan embrio dan menyembunyikannya di dalam wadah yang disamarkan sebagai kaleng busa cukur Barbasol.