The Dry merupakan thriller kriminal yang memikat dan emosinya terasa personal. Film ini dibintangi Eric Bana sebagai Aaron Falk, Sam Corlett sebagai Luke Hadler, Genevieve O'Reilly sebagai Karen Hadler, Keir O’Donnell sebagai Sergeant Greg Raco, John Polson sebagai Scott Whitlam, BeBe Bettencourt sebagai Ellie, Matt Nable sebagai Grant, dan Bruce Spence sebagai Mal. Di paragraf pembuka, nama pemain langsung muncul agar KLovers mendapat gambaran kuat tentang karakter yang akan kita ikuti.

Aaron Falk adalah agen federal yang pulang ke Kiewarra, Victoria, setelah 20 tahun pergi. Ia kembali untuk menghadiri pemakaman Luke Hadler, sahabat masa kecilnya, yang dituduh menembak istri dan putranya Billy, lalu mengakhiri hidupnya sendiri. Hanya bayi perempuan mereka, Charlotte, yang selamat. Di tengah duka, orang tua Luke meminta Aaron menetap sementara untuk menyelidiki ulang peristiwa ini. Kota menyambutnya dengan tatapan sinis, sebab Aaron dulu sempat dicurigai terlibat dalam kematian Ellie, kekasihnya saat remaja. Ia tidak pernah didakwa, tetapi sebagian warga memilih terus menyalahkan. Grant dan Mal adalah sosok yang paling vokal memupuk kebencian lama itu, menyebut Aaron sebagai pembohong dan pembunuh, tanpa basa-basi.

Bersama Sergeant Greg Raco, Aaron menelusuri bukti yang tampak tidak cocok sejak awal. Selongsong peluru shotgun di TKP berjenis Remington, sedangkan Luke hanya memiliki Winchester. Kejanggalan teknis ini mematahkan narasi bahwa tragedi terjadi karena rumah tangga retak atau lilitan utang yang memuncak. Raco dan Aaron menggali lebih jauh dan menemukan potongan misteri lain, termasuk catatan tulisan tangan "GRANT?" di belakang kuitansi buku perpustakaan. Kita sempat diajak menduga Grant ingin mengambil alih lahan pertanian keluarga Hadler demi keuntungan. Dugaan itu logis secara konteks sosial di kota kecil yang terhimpit kekeringan dan gagal panen, tetapi investigasi yang jernih menolak berhenti pada asumsi.

Aaron kemudian mendatangi Gretchen, teman masa kecilnya sekaligus rekan kerja Karen. Di sini, misteri bergeser dari motif pribadi ke motif sistemik. Karen rupanya sedang menyiapkan pengajuan dana hibah sekolah. Tulisan "GRANT?" ternyata merujuk pada bantuan pendanaan, bukan nama orang. Pola aliran dana sekolah memperlihatkan kecurangan besar. Kepala sekolah Scott Whitlam menggelapkan dana pendidikan, dan Karen menemukan jejaknya. Dengan motif menutup kejahatan, Whitlam membunuh keluarga Hadler lalu menjejalkan bukti untuk menjebak Luke sebagai pelaku. Twist ini terasa menghantam, karena bahaya justru datang dari figur yang selama ini dipandang berwibawa, bukan dari orang yang dicurigai paling lantang.