Vaaranam Aayiram adalah film drama keluarga dan romance epik yang dibintangi Suriya dalam peran ganda sebagai Krishnan dan Major K. Suriya, serta Simran sebagai Malini Krishnan. Film ini menyajikan perjalanan hidup seorang pria melalui lensa hubungan ayah-anak, cinta pertama, kehilangan, dan perjuangan diri, dibalut dengan nostalgia dan momen emosional yang mendalam.

Cerita dibuka dengan Krishnan yang meninggal mendadak setelah muntah darah, sementara putranya, Suriya, sedang dalam misi penyelamatan seorang jurnalis di Kashmir. Kabar kematian ayahnya membuat Suriya teringat akan masa-masa indah bersama Krishnan. Flashback membawa kita ke masa muda Krishnan dan Malini di Madras Christian College tahun 1970-an, ketika keduanya jatuh cinta, menikah, dan dikaruniai dua anak, Suriya dan Shriya. Hubungan ayah-anak ini unik karena Krishnan dan Suriya lebih seperti sahabat dibandingkan hubungan tradisional orang tua-anak.

Setelah menyelesaikan studinya di Tiruchirappalli, Suriya jatuh cinta pada seorang gadis bernama Meghna dalam perjalanan kereta, namun ia segera mengetahui bahwa Meghna harus pergi ke California untuk melanjutkan studi. Sementara itu, Krishnan mengalami serangan jantung akibat kebiasaan merokoknya, memaksa Suriya untuk lebih bertanggung jawab. Ia memulai bisnis desain bersama teman-temannya dan tampil di konser untuk mendukung keluarga, termasuk menyelesaikan pembangunan rumah impian ayahnya.

Mengikuti saran ayahnya, Suriya mencari Meghna di San Francisco, dan perlahan mereka jatuh cinta. Namun, tragedi datang ketika Meghna tewas dalam bom Oklahoma City, membuat Suriya terpuruk dan terjerumus ke alkohol serta obat-obatan. Orang tuanya, Krishnan dan Malini, campur tangan dan membimbingnya melalui rehabilitasi. Perjalanan penyembuhan ini membawanya ke Kashmir untuk menyelamatkan Aditya, anak seorang pengusaha, yang menjadi titik balik dalam membangun kembali kepercayaan dirinya dan menemukan tujuan hidup baru.

Setelah beberapa waktu, Priya, sahabat Shriya, mengungkapkan cintanya pada Suriya. Awalnya ia ragu, tapi seiring waktu mereka semakin dekat, dan Suriya akhirnya membalas perasaan Priya. Ia fokus membangun fisik dan mentalnya, bergabung dengan Angkatan Darat India sebagai perwira komisioner, dan enam tahun kemudian, mereka menikah serta dikaruniai seorang putra. Tragisnya, Krishnan divonis kanker tenggorokan akibat merokok, dan Suriya menghadiri misi militer terakhirnya sebelum mengurus pemakaman ayahnya. Film berakhir dengan Suriya melepaskan abu Krishnan ke laut, menyadari bahwa ayahnya tetap hadir dalam hidup mereka.