Film drama remaja Better Days menghadirkan kisah emosional tentang perundungan di sekolah dan perjuangan dua remaja yang saling melindungi di tengah tekanan hidup.

Cerita dimulai setelah seorang siswi bernama Hu Xiaodie bunuh diri akibat perundungan di sekolah. Sejak saat itu, Chen Nian teman sekelasnya yang dikenal pendiam dan rajin belajar justru menjadi target baru dari kelompok perundung yang dipimpin oleh Wei Lai, siswi populer yang kejam. Tekanan terhadap Chen Nian semakin parah, mulai dari kekerasan fisik hingga penyebaran rumor tentang keluarganya.

Suatu hari, Chen Nian secara tak sengaja menyaksikan seorang remaja jalanan bernama Liu Beishan atau Xiao Bei diserang oleh kelompok preman. Ketika ia mencoba meminta bantuan polisi, para preman malah mempermalukannya dengan memaksa Chen Nian mencium Xiao Bei di depan mereka.

Sementara itu, dua detektif bernama Zheng Ye dan Lao Yang mulai menyelidiki kasus bunuh diri Hu Xiaodie. Mereka mengetahui bahwa Chen Nian sebelumnya pernah melaporkan perundungan yang dialaminya, sehingga Wei Lai dan teman-temannya sempat diskors dari sekolah. Namun dendam para pelaku justru semakin memuncak. Suatu hari mereka mengejar Chen Nian dengan senjata tajam dan mengancamnya.

Dalam keadaan putus asa, Chen Nian meminta Xiao Bei melindunginya selama ia mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi. Xiao Bei setuju dan mulai mengantar jemput Chen Nian setiap hari. Hubungan mereka perlahan berubah menjadi ikatan yang saling melindungi.

Namun situasi memburuk ketika Xiao Bei ditahan polisi sebagai tersangka kasus lain. Tanpa perlindungan darinya, Chen Nian kembali diserang oleh para perundung. Ia dipukuli, dipermalukan, bahkan direkam dalam kondisi telanjang. Setelah dibebaskan, Xiao Bei menemukan Chen Nian dalam keadaan terluka parah. Sebagai bentuk solidaritas, ia mencukur rambut Chen Nian dan juga mencukur rambutnya sendiri.

Pada hari ujian nasional, hujan deras menyebabkan tanah longsor. Dari reruntuhan itu ditemukan jasad Wei Lai. Polisi pun menjadikan Chen Nian sebagai tersangka utama pembunuhan. Ketika diinterogasi, Chen Nian mengaku hanya ingin menyelesaikan ujian dan melanjutkan kuliah di Beijing.

Dalam perjalanan pulang bersama polisi, Xiao Bei mendekatinya dan mereka sempat melarikan diri. Ia mengatakan satu-satunya cara agar masa depan Chen Nian terselamatkan adalah dengan dirinya yang mengambil tanggung jawab atas kematian Wei Lai. Ia kemudian berpura-pura menyerang Chen Nian agar polisi menangkapnya.

Melalui kilas balik terungkap bahwa Wei Lai sebenarnya meninggal secara tidak sengaja. Saat memohon agar Chen Nian tidak melaporkan video penghinaan tersebut, Chen Nian yang marah mendorongnya. Wei Lai jatuh dari tangga dan meninggal setelah kepalanya terbentur.

Meski awalnya berusaha melindungi satu sama lain dengan kebohongan, Chen Nian akhirnya mengakui kebenaran setelah polisi memancing pengakuannya dengan mengatakan Xiao Bei telah dijatuhi hukuman mati. Keduanya pun menerima hukuman yang lebih ringan, meski tetap harus menjalani masa penjara.

Beberapa tahun kemudian, Chen Nian bekerja sebagai guru. Suatu hari ia melihat seorang siswa yang tampak murung dan memilih berjalan pulang bersamanya, sementara Xiao Bei mengikuti dari belakang. Film ini kemudian menutup cerita dengan pesan tentang pentingnya melawan perundungan dan tanggung jawab masyarakat dalam melindungi generasi muda.