Film drama petualangan Everest mengangkat kisah nyata ekspedisi tragis di gunung tertinggi dunia, Mount Everest. Pada Mei 1996, sejumlah ekspedisi komersial berkumpul di base camp Everest untuk mempersiapkan pendakian menuju puncak.

Salah satu pemimpinnya adalah Rob Hall, pendiri perusahaan ekspedisi Adventure Consultants yang dikenal mempopulerkan pendakian Everest secara komersial. Sementara itu, pesaingnya Scott Fischer memimpin tim dari Mountain Madness.

Klien Rob termasuk beberapa pendaki dengan latar belakang berbeda, seperti Beck Weathers yang berpengalaman, Doug Hansen seorang mantan tukang pos yang ingin mewujudkan impiannya, serta Yasuko Namba yang berambisi menyelesaikan tantangan Seven Summits. Turut bergabung pula jurnalis majalah Outside, Jon Krakauer, yang meliput ekspedisi tersebut. Di base camp, operasi tim Rob dikelola oleh Helen Wilton.

Sebulan sebelumnya di New Zealand, Rob sempat berpamitan dengan istrinya yang sedang hamil, Jan Arnold, dan berjanji akan pulang tepat waktu sebelum kelahiran anak mereka. Saat berada di base camp, Rob menerima faks dari Jan yang memberi kabar bahwa bayi mereka adalah perempuan. Rob ingin menamainya Sarah, tetapi Jan belum setuju.

Menyadari banyaknya tim pendaki yang mencoba mencapai puncak pada waktu yang sama, Rob khawatir akan terjadi kemacetan berbahaya di jalur pendakian. Ia kemudian meyakinkan Scott Fischer untuk bekerja sama agar proses pendakian lebih terkoordinasi dan mengurangi keterlambatan.

Pada hari penyerbuan puncak, tim Rob berangkat dari Camp IV sebelum fajar. Rencana mereka adalah mencapai puncak lalu mulai turun kembali paling lambat pukul 14.00, batas waktu aman agar bisa kembali sebelum malam tiba.

Namun perjalanan mereka tertunda lebih dari satu jam ketika menemukan bahwa tali pengaman di bagian atas jalur belum terpasang. Di tengah pendakian, Beck Weathers mulai mengalami masalah penglihatan dan harus berhenti. Rob menyarankannya kembali ke base camp jika kondisinya tidak membaik dalam waktu setengah jam.

Sementara itu, Scott Fischer turun kembali ke kamp untuk membantu seorang pendaki lain yang mengalami kesulitan, meski ia berniat naik lagi setelahnya. Rob pun memperingatkannya agar tidak memaksakan diri karena risiko kelelahan ekstrem di ketinggian Everest sangat berbahaya.