Setelah berpisah dari Christian Grey, Anastasia Steele mencoba melanjutkan hidupnya dengan pekerjaan baru sebagai asisten editor di Seattle Independent Publishing. Di sisi lain, Christian dihantui mimpi buruk tentang masa kecilnya yang penuh kekerasan.

Takdir kembali mempertemukan mereka saat Anastasia menghadiri pameran fotografi milik sahabatnya, Jose Rodriguez. Ia terkejut mengetahui bahwa Christian telah membeli semua foto dirinya. Christian mengungkapkan keinginannya untuk kembali bersama, dan menyetujui syarat Anastasia: tanpa aturan, tanpa hukuman, dan tanpa rahasia.

Seiring hubungan mereka mulai terjalin kembali, Anastasia menghadapi berbagai situasi yang membuatnya ragu. Ia bertemu seorang wanita misterius yang tampak mengawasinya. Belakangan diketahui, wanita itu adalah Leila Williams, mantan pasangan dominasi Christian yang mengalami gangguan mental setelah hubungan mereka berakhir.

Ketegangan juga muncul di tempat kerja, terutama dengan atasannya, Jack Hyde, yang memiliki reputasi buruk. Di sisi lain, Christian menunjukkan sikap protektif berlebihan, termasuk saat ia mempertimbangkan membeli perusahaan tempat Anastasia bekerja.

Masalah semakin kompleks ketika Anastasia diajak ke salon milik Elena Lincoln, mantan dominan Christian yang memperkenalkannya pada gaya hidup kontroversial sejak usia muda. Hal ini memicu kemarahan Anastasia, terlebih karena Elena masih memiliki hubungan bisnis dengan Christian.

Dalam sebuah acara amal keluarga Grey, berbagai fakta masa lalu Christian terungkap, termasuk masa remajanya yang penuh masalah. Anastasia juga dengan tegas menolak campur tangan Elena dalam hubungannya.

Ancaman nyata muncul ketika Leila mulai bertindak ekstrem, termasuk merusak mobil Anastasia. Demi menenangkan situasi, Christian mengajak Anastasia menghabiskan waktu di kapal pesiarnya. Di sana, Christian membuka luka lama tentang kematian ibunya akibat overdosis dan bagaimana ia akhirnya diadopsi oleh keluarga Grey.

Namun, konflik kembali muncul ketika Anastasia diminta menghadiri pameran buku di New York bersama Jack, yang memicu ketegangan baru dalam hubungannya dengan Christian.