Tahun 1861, tepat sebelum Perang Saudara Amerika, Scarlett O'Hara tinggal di Tara, perkebunan kapas keluarganya di Georgia, bersama orang tua, dua saudara perempuan, dan budak kulit hitam mereka. Scarlett sangat menyukai Ashley Wilkes, namun ia terkejut mengetahui Ashley akan menikah dengan sepupunya, Melanie Hamilton.

Keesokan harinya, di pesta pertunangan Ashley di Twelve Oaks, Scarlett berani mendekatinya, tapi ditolak. Meski begitu, Scarlett berhasil menarik perhatian Rhett Butler, tamu lain di pesta itu. Kegembiraan pesta pun terganggu saat kabar datang bahwa Presiden Lincoln memanggil sukarelawan untuk melawan Selatan, membuat para pria segera mendaftar. Dalam upaya membuat Ashley cemburu, Scarlett menikahi adik laki-laki Melanie, Charles, sebelum ia berangkat berperang.

Setelah Charles tewas dalam tugasnya di Tentara Konfederasi, ibu Scarlett mengirimnya ke rumah keluarga Hamilton di Atlanta. Scarlett pun membuat sensasi dengan menghadiri bazar amal mengenakan pakaian berkabung dan menari waltz bersama Rhett, yang kini menjadi pelari blokade untuk Konfederasi.

Dengan semua drama, kehilangan, dan ketegangan cinta yang membara, bisakah Scarlett mendapatkan hati Ashley, atau justru Rhett yang akan menjadi tokoh penting dalam hidupnya?