Chris Kyle tumbuh besar di Texas dan sejak kecil sudah diajari ayahnya cara menembak senapan serta berburu rusa. Bertahun-tahun kemudian, Chris menjalani hidup sederhana sebagai pekerja ranch sekaligus koboi rodeo. Suatu hari, ia pulang lebih awal dan mendapati pacarnya berselingkuh. Setelah menyuruh perempuan itu pergi, Chris menonton berita tentang pengeboman Kedutaan Besar AS tahun 1998, yang membuatnya tersentuh dan memutuskan mendaftar ke Angkatan Laut Amerika Serikat.

Chris lolos seleksi ketat dan mengikuti pelatihan khusus hingga akhirnya menjadi penembak jitu di unit elite U.S. Navy SEALs. Di San Diego, ia bertemu Taya Studebaker di sebuah pub Irlandia. Hubungan mereka berkembang cepat dan berujung pernikahan. Setelah serangan 11 September, Chris dikirim ke medan perang Irak.

Dalam misi pertamanya, Chris terpaksa menembak seorang perempuan dan anak laki-laki yang menyerang Marinir AS dengan granat anti- tank RKG-3 buatan Rusia. Pengalaman itu sangat mengguncangnya secara emosional. Namun seiring waktu, jumlah target yang berhasil ia lumpuhkan membuat Chris dijuluki 'Legend' oleh rekan- rekannya.

Chris kemudian ditugaskan memburu pemimpin al-Qaeda, Abu Musab al-Zarqawi. Dalam salah satu operasi, ia menginterogasi sebuah keluarga, dan sang ayah bersedia menunjukkan lokasi 'The Butcher', tangan kanan al-Zarqawi. Rencana itu berantakan ketika The Butcher menangkap dan membunuh ayah serta anaknya, sementara Chris terjebak oleh bidikan penembak jitu musuh bernama Mustafa, seorang mantan atlet peraih medali Olimpiade asal Suriah. Di saat yang sama, kelompok pemberontak juga memasang hadiah besar untuk kepala Chris.

Chris akhirnya kembali ke rumah, menyambut kelahiran putranya dan berkumpul lagi dengan Taya. Namun, ia masih terus dihantui ingatan perang. Fokusnya terpecah antara keluarga dan trauma masa lalu, sementara Taya berharap Chris bisa benar-benar hadir sebagai suami dan ayah, bukan hanya secara fisik, tapi juga secara emosional.