Pada tahun 1280, Edward I dari Inggris, yang dikenal sebagai Longshanks, menaklukkan Skotlandia setelah kematian raja Skotlandia yang tidak meninggalkan pewaris. William Wallace muda menyaksikan akibat dari eksekusi beberapa bangsawan Skotlandia oleh Longshanks, lalu kehilangan ayah dan saudaranya yang gugur saat melawan Inggris. Ia kemudian diasuh oleh pamannya, Argyle.

Bertahun-tahun kemudian, Longshanks memberikan tanah dan hak istimewa kepada para bangsawannya di Skotlandia, termasuk hak jus primae noctis, sementara putranya menikah dengan putri Prancis, Isabelle. Sementara itu, Wallace yang telah dewasa kembali ke kampung halamannya dan diam-diam menikahi teman masa kecilnya, Murron MacClannough. Tak lama kemudian, Wallace menyelamatkan Murron dari serangan seorang prajurit, namun Murron kemudian tertangkap dan dieksekusi. Sebagai balas dendam, Wallace dan para penduduk menggulingkan Magistrate, membakar garnisun Inggris, dan membunuh bangsawan yang berkuasa di wilayah itu — memulai pemberontakan yang dengan cepat menyebar ke seluruh negeri. Longshanks memerintahkan putranya untuk menghentikan Wallace sementara ia sendiri memimpin kampanye di Prancis.

Wallace selamat dari upaya pembunuhan yang dikirim oleh Inggris dan berhasil mengalahkan pasukan sang pangeran dalam Pertempuran Stirling, lalu menyerang Inggris dengan menjarah York dan memenggal adipati di sana, mengirimkan kepalanya kepada Longshanks. Ia juga bertemu dengan Robert the Bruce, salah satu calon raja Skotlandia.

Sekembalinya ke Inggris, Longshanks memarahi putranya karena kegagalannya dan bahkan membunuh penasehat pribadinya, Phillip, kemudian mengirim Isabelle untuk bernegosiasi dengan Wallace sebagai pengalihan agar pergerakan pasukannya tidak terdeteksi. Saat bertemu Wallace, Isabelle jatuh cinta kepadanya dan memperingatkan tentang rencana Longshanks.

Wallace kemudian menghadapi Longshanks dalam Pertempuran Falkirk. Selama pertempuran, tentara bayaran Irlandia yang berperang untuk Longshanks justru berpihak kepada Wallace. Namun, bangsawan Mornay dan Lochlan menarik pasukan kavaleri mereka setelah disuap oleh Longshanks, menyebabkan pasukan Wallace kewalahan. Wallace juga mengetahui bahwa Robert the Bruce telah berpihak pada Longshanks. Setelah membantu Wallace melarikan diri, Robert bersumpah tidak akan lagi berada di pihak yang salah.

Wallace kemudian membunuh Mornay dan Lochlan karena pengkhianatan mereka serta menggagalkan rencana pembunuhan terhadapnya dengan bantuan Isabelle. Wallace dan Isabelle menghabiskan malam bersama, sementara kesehatan Longshanks terus menurun. Dalam sebuah pertemuan di Edinburgh, Wallace akhirnya tertangkap. Menyadari keterlibatan ayahnya dalam pengkhianatan itu, Robert memutuskan hubungan dengannya.

Di Inggris, Wallace dijatuhi hukuman mati. Setelah pertemuan terakhir mereka, Isabelle memberitahu Longshanks — yang sudah tidak bisa berbicara — bahwa garis keturunannya akan berakhir setelah kematiannya, karena ia sedang mengandung anak Wallace, dan akan memastikan agar putra Longshanks tidak lama menjadi raja.

Saat dieksekusi, Wallace menolak menyerah, bahkan ketika ia disiksa dan dirobek perutnya. Sang hakim memintanya memohon ampun agar diberi kematian cepat, namun Wallace justru berteriak, “Kebebasan!”, sementara Longshanks menghembuskan napas terakhirnya. Sebelum dipenggal, Wallace melihat bayangan Murron di antara kerumunan.

Pada tahun 1314, Robert the Bruce, yang kini menjadi raja Skotlandia, memimpin pasukannya melawan Inggris di Bannockburn. Ia menyerukan agar para prajuritnya berjuang bersamanya seperti mereka berjuang bersama Wallace. Setelah pedang besar Wallace (claymore) ditancapkan ke tanah, Robert memimpin bangsa Skotlandia menuju kemenangan terakhir mereka.