Di tahun 2257 Masehi, planet koloni bernama New World menjadi rumah bagi para pendatang dari
Bumi yang datang untuk memulai kehidupan baru. Namun tempat itu tidak pernah benar benar
menjadi damai. Sebagian besar pria yang tinggal di sana mengalami sebuah kondisi misterius yang
mereka sebut Noise, yaitu keadaan ketika setiap pikiran seseorang dapat terlihat dan terdengar oleh
orang lain.
Tidak ada rahasia, tidak ada keheningan, tidak ada ruang pribadi, karena segala isi
kepala mereka terus berdesakan satu sama lain. Kehidupan yang sudah sulit itu semakin kelam
setelah para kolonis terlibat perang melawan makhluk asli New World yang disebut The Spackle.
Dalam versi cerita yang selama ini diketahui Todd, peperangan itu menyebabkan semua perempuan
terbunuh, sementara setengah pria berhasil selamat.
Todd Hewitt tumbuh besar di
Prentisstown bersama dua ayah angkatnya, Ben Moore dan Cillian Boyd. Meski mereka bukan
keluarga kandung, mereka membesarkan Todd dengan penuh perhatian di tengah situasi yang penuh
tekanan akibat Noise. Di antara para penduduk, terdapat sosok yang sangat disegani, yaitu David
Prentiss, sang wali kota, serta putranya Davy Prentiss. Tidak seperti pria lain, Noise David tidak mudah
terbaca, hampir seolah ia bisa menutup sebagian besar pikirannya. Kemampuannya itu membuat
orang lain segan dan waspada, sekaligus meningkatkan wibawanya sebagai pemimpin.
Keseharian Todd berjalan seperti biasa sampai suatu hari sebuah kapal luar angkasa
yang kehilangan kontak dengan koloni pertama terdeteksi mendekati New World. Kapal itu
mengirimkan pesawat kecil untuk memeriksa keadaan planet, namun pesawat tersebut mengalami
kecelakaan dan terjatuh di suatu tempat dekat hutan. Ketika Todd sedang berjalan bersama anjing
kesayangannya, Manchee, ia mendapati jejak asing dan akhirnya menemukan lokasi jatuhnya pesawat
itu.
Ia melihat sesuatu atau seseorang sedang mengambil sesuatu di lokasi itu,
lalu melarikan diri. Todd mencoba mengejarnya, tetapi gagal menemukan identitasnya. Ia kembali ke
Prentisstown dengan gelisah karena terus memikirkan apa yang ia lihat. Namun keadaan menjadi
rumit karena Noise membuat pikirannya terbaca oleh semua orang begitu ia kembali ke kota.
Para pria Prentisstown langsung menuju lokasi kecelakaan. Di sana mereka tidak
menemukan siapa pun, tetapi Todd secara tidak sengaja menjauh dari kelompok dan akhirnya
bertemu sosok yang mengejutkan. Ia melihat seorang gadis, sesuatu yang ia tidak pernah lihat seumur
hidupnya. Gadis itu bernama Viola, satu satunya yang selamat dari pesawat tadi. Kehadiran Viola
membuat Todd terkejut sekaligus bingung, sebab ia tumbuh besar dengan keyakinan bahwa
perempuan telah punah di planet itu.
Para pria Prentisstown tidak tinggal diam.
Mereka menangkap Viola dan membawanya ke hadapan David Prentiss. Sang wali kota mencoba
menggali informasi tentang kedatangannya, tetapi sebelum ia mendapatkan jawaban, ia meninggalkan
ruangan untuk berbicara dengan para pria lain. Selama itu, Davy bertugas menjaga Viola, tetapi ia
justru bermain-main dengan sebuah perangkat milik Viola. Perangkat itu tiba-tiba menembakkan
energi hingga melubangi dinding dan memberi kesempatan bagi Viola untuk melarikan diri.
Saat Viola berlari, ia mendengar rencana mengerikan. David berniat mencegah
kontak apa pun antara Viola dan kapal induk, kemudian ingin menyergap kapal koloninya, membunuh
para penumpang yang masih tertidur, dan mengambil alih seluruh peralatannya. Mendengar rencana
itu, Viola semakin berusaha menyelamatkan diri. Ia bersembunyi di lumbung keluarga Todd. Ketika
Todd menemukannya, ia berusaha melindunginya agar tidak ketahuan oleh orang-orang Prentisstown
yang mencari.
Ben kemudian memberitahu Todd bahwa ada sebuah
pemukiman bernama Farbranch yang mungkin bersedia menerima Viola. Karena menyadari bahaya
yang semakin dekat, Viola memutuskan melarikan diri. Todd menyusulnya, tetapi ketika mereka
berdua pergi, Prentiss beserta para pria tiba di rumah Ben untuk mengambil Viola kembali. Pertemuan
itu berakhir tragis ketika Davy membunuh Cillian, sementara Ben dipaksa ikut bersama kelompok
Prentisstown.
Todd berhasil menyusul Viola. Mereka berdua akhirnya pergi
menuju Farbranch dengan ditemani Manchee. Dalam perjalanan, Viola menceritakan bahwa ia berasal
dari kapal koloni yang membawa lebih dari empat ribu orang, termasuk keluarganya. Orang tuanya
terlalu sakit untuk melakukan perjalanan panjang dari Bumi ke New World, sehingga ia datang
bersama kelompok lain.
Di tengah perjalanan, mereka bertemu dengan satu
Spackle. Todd, yang dibesarkan dengan cerita bahwa Spackle telah membantai perempuan dan
menimbulkan perang, refleks ingin menyerang. Namun Viola menghentikannya karena makhluk itu
tidak menunjukkan tanda bahaya. Peristiwa ini membuat Todd mulai mempertanyakan kebenaran
cerita yang ia dengar sejak kecil.
Setelah itu mereka tiba di Farbranch, sebuah
pemukiman berpenghuni pria, wanita, dan anak-anak. Beberapa penduduk tidak suka melihat Todd
karena ia berasal dari Prentisstown yang memiliki reputasi buruk. Todd membawa buku harian ibunya,
namun ia tidak bisa membacanya.
Viola pun membacakannya. Dari buku itu
terungkap bahwa para perempuan tidak dibunuh oleh Spackle, tetapi oleh pria Prentisstown sendiri.
Para pria tidak tahan dengan kenyataan bahwa perempuan dapat mendengar Noise mereka, tetapi
mereka sendiri tidak bisa mendengar pikiran perempuan, hingga membuat mereka merasa terancam
dan kehilangan kendali.
Kebenaran itu mengguncang Todd. Namun tidak ada
waktu untuk memproses semuanya, karena David Prentiss dan pasukannya tiba untuk merebut
kembali Viola. Ben yang ikut bersama mereka menggunakan Noise untuk mengelabui kelompok itu
dengan menciptakan ilusi Viola, sehingga Todd dan Viola dapat melarikan diri.
Namun pelarian itu tidak mulus. Aaron, sang pendeta, mengejar mereka dengan
fanatisme yang semakin tidak waras. Saat mereka mencapai sungai dan menemukan sebuah perahu,
Aaron menyerang mereka lagi. Dalam kekacauan itu, ia menangkap Manchee dan
menenggelamkannya di sungai.
Todd dan Viola menghadapi kenyataan bahwa
Prentisstown tidak akan berhenti sampai bisa menangkap mereka. Bagaimana caranya Todd dan Viola
bisa menemukan jalan keluar dari semua rencana jahat Prentisstown?
Penulis
artikel: Abdilla Monica Permata B.
Liputan6.com
Kapanlagi.com
Bola.net
Bola.com
Merdeka.com
Fimela.com
Brilio.net
