Pada malam pernikahannya tahun 1953, sebuah sumbat sampanye yang melesat mengenai mata Robert Kearns membuatnya hampir buta di mata kiri. Sepuluh tahun kemudian, ia hidup bahagia bersama istrinya, Phyllis, dan keenam anak mereka, serta bekerja sebagai dosen teknik di Detroit.

Suatu hari saat mengemudi mobil Ford Galaxie di tengah hujan ringan, gerakan wiper yang terus-menerus justru mengganggu penglihatannya. Dari situ, ia terinspirasi menciptakan sistem wiper yang meniru cara kerja mata manusia, berkedip secara berkala, bukan bergerak tanpa henti.

Dengan bantuan dana dari rekannya Gil Previck, Kearns mengubah ruang bawah tanah rumahnya menjadi laboratorium dan berhasil membuat prototipe. Ia kemudian mematenkan temuannya dan mempresentasikannya kepada tim peneliti Ford Motor Company, yang saat itu juga sedang mengembangkan teknologi serupa namun belum berhasil.

Kearns menolak membocorkan cara kerja alatnya sebelum mendapatkan kesepakatan yang menguntungkan. Terkesan, eksekutif Ford meminta rencana bisnis darinya. Merasa peluang sudah pasti, Kearns menyewa gudang untuk dijadikan pabrik dan bersiap memproduksi alatnya sendiri.

Namun setelah menyerahkan semua data dan contoh produk, Ford justru tidak pernah memberi kabar. Hingga akhirnya, Kearns menghadiri konvensi dealer Ford dan terkejut saat melihat mobil terbaru Ford Mustang menggunakan teknologi wiper intermiten, tanpa menyebut namanya sama sekali.

Merasa idenya dicuri, Kearns mengalami tekanan mental berat hingga nekat pergi ke Washington, D.C. untuk mencari keadilan. Namun di tengah perjalanan, ia justru dibawa ke rumah sakit jiwa karena dianggap mengalami gangguan mental.

Setelah dibebaskan, Kearns pulang dalam kondisi terpukul, namun tetap bertekad memperjuangkan pengakuan atas temuannya. Ia pun memulai perjuangan hukum panjang melawan Ford, yang berdampak pada kehidupan pribadinya, termasuk perpisahan dengan istrinya dan renggangnya hubungan dengan anak-anaknya.