Italia, akhir abad ke-19. Gemma Galgani adalah sosok muda yang mencintai hidup, sama seperti jutaan anak muda lain di dunia. Sejak kecil, ia punya mimpi kuat untuk bergabung dengan tarekat religius. Namun, takdir menyiapkan perjalanan yang jauh lebih dalam dan intens untuknya.

Gemma Umberta Maria Galgani (12 Maret 1878 – 11 April 1903), yang juga dikenal sebagai Gemma dari Lucca, adalah seorang mistikus asal Italia yang kemudian dikanonisasi sebagai santo oleh Gereja Katolik pada tahun 1940. Ia dijuluki 'daughter of the Passion' karena penghayatannya yang begitu mendalam terhadap Sengsara Kristus.

Hingga kini, Gemma sangat dihormati oleh Kongregasi Sengsara Yesus (Passionists). Gemma lahir pada 12 Maret 1878 di Camigliano, wilayah Capannori, Provinsi Lucca. Ia merupakan anak kelima dari delapan bersaudara dan putri pertama dalam keluarganya.

Ayahnya, Enrico Galgani, dikenal sebagai apoteker yang cukup berada. Tak lama setelah Gemma lahir, keluarganya pindah ke kota Lucca, Tuscany, demi memberikan akses pendidikan yang lebih baik bagi anak-anak mereka.

Namun, masa kecil Gemma tak sepenuhnya mudah. Saat usianya baru dua setengah tahun, sang ibu, Aurelia Galgani, terserang tuberkulosis. Karena kondisi tersebut, Gemma kecil kemudian diasuh di sekolah penitipan swasta milik Elena dan Ersilia Vallini.

Cobaan terus datang dalam hidup keluarga Galgani. Kakak sulung mereka, Carlo, serta adik Gemma, Giulia, meninggal di usia muda.

Pada 17 September 1885, Aurelia Galgani wafat setelah lima tahun berjuang melawan tuberkulosis. Tak lama berselang, Gemma juga kehilangan kakak tercintanya, Gino, yang meninggal karena penyakit yang sama saat sedang menempuh pendidikan untuk menjadi imam.

Semua pengalaman pahit ini membentuk iman dan perjalanan spiritual Gemma yang kelak dikenang dunia.