Film Memories of Underdevelopment (1968) yang dibintangi Sergio Corrieri, Daisy Granados, Eslinda Núñez, dan Omar Valdés menghadirkan kisah yang sangat personal tentang seorang pria Kuba yang mencoba memahami hidupnya di tengah perubahan besar yang terjadi di negaranya. Cerita berpusat pada Sergio, seorang pria kaya yang dulunya bercita-cita menjadi penulis, tetapi akhirnya bekerja sebagai penjual furnitur. Setelah Revolusi Kuba terjadi, hidup Sergio mulai berubah secara perlahan.

Ketika banyak orang memutuskan meninggalkan negara itu, termasuk keluarganya sendiri, Sergio justru memilih untuk tetap tinggal di Havana. Hubungannya dengan sang istri juga sedang tidak baik, dan akhirnya istrinya memutuskan pergi ke Miami bersama orang tua Sergio. Keputusan itu membuat Sergio benar-benar sendirian, baik secara fisik maupun emosional.

Sepanjang cerita, Sergio sering merenungkan keadaan di sekitarnya. Ia mengamati bagaimana Kuba berubah sejak revolusi hingga munculnya ketegangan internasional yang memuncak pada krisis misil. Ia juga sering memikirkan bagaimana rasanya hidup di negara yang menurutnya masih “tertinggal” atau kurang berkembang. Pandangan Sergio terhadap negaranya sering kali terasa sinis, bahkan kadang terkesan penuh jarak, seolah ia tidak benar-benar merasa menjadi bagian dari masyarakat di sekitarnya.

Di tengah kegelisahan tersebut, Sergio juga menjalin hubungan dengan beberapa perempuan. Salah satunya adalah Elena, seorang gadis muda yang berasal dari latar belakang yang jauh berbeda dengannya. Hubungan mereka sering kali terasa tidak seimbang, memperlihatkan perbedaan kelas sosial dan cara pandang hidup yang mencolok. Selain Elena, ada juga Hanna, seorang perempuan lain yang sempat hadir dalam kehidupan Sergio dan menambah lapisan baru dalam perjalanan emosionalnya.

Film ini tidak disampaikan dengan alur cerita yang sepenuhnya lurus. Kisahnya terasa seperti potongan-potongan ingatan yang muncul secara acak, mirip dengan cara seseorang mengenang masa lalu. Sepanjang film, Sergio sering menjadi narator yang menceritakan apa yang ia pikirkan dan rasakan. Dari sudut pandangnya, penonton diajak melihat kehidupan Kuba pada masa itu.

Beberapa bagian film juga menampilkan rekaman dokumenter nyata tentang demonstrasi, pidato politik, dan berbagai peristiwa penting yang terjadi selama masa revolusi. Potongan gambar tersebut digabungkan dengan narasi Sergio sehingga penonton bisa merasakan langsung suasana politik dan sosial yang sedang berlangsung di negara tersebut. Meski waktu dalam cerita tidak dijelaskan secara pasti, kisah ini tampaknya berlangsung selama beberapa bulan ketika Kuba sedang berada di tengah perubahan besar.

Ringkasan singkat:

Memories of Underdevelopment mengikuti kehidupan Sergio, seorang pria kaya di Havana yang memilih tetap tinggal di Kuba setelah keluarganya pindah ke Miami pascarevolusi. Melalui kenangan, hubungan percintaan, dan pengamatannya terhadap masyarakat di sekitarnya, Sergio mencoba memahami perubahan besar yang sedang terjadi di negaranya sekaligus menghadapi rasa keterasingan dalam hidupnya sendiri.