Di tengah penjajahan Jerman di Krakow selama Perang Dunia II, ribuan warga Yahudi Polandia dipaksa pindah ke Ghetto Krakow yang penuh sesak. Datanglah Oskar Schindler, seorang pengusaha asal Cekoslowakia yang juga anggota Partai Nazi. Ia datang dengan ambisi besar untuk mencari kekayaan. Lewat suap kepada pejabat Wehrmacht dan SS, Schindler berhasil mendapatkan sebuah pabrik enamel dan mempekerjakan Itzhak Stern, seorang pejabat Yahudi yang cerdas dan punya banyak koneksi di pasar gelap.

Stern membantu Schindler mengatur administrasi dan keuangan sekaligus memastikan para pekerja Yahudi dianggap penting agar tidak dikirim ke kamp konsentrasi. Sementara itu, Schindler tetap menjaga hubungan baik dengan pejabat Nazi dan menikmati status barunya sebagai pengusaha sukses.

Namun situasi berubah saat Amon Goth, seorang perwira SS, datang ke Krakow untuk membangun kamp konsentrasi Plaszow. Begitu kamp selesai, Goth memerintahkan pembubaran Ghetto Krakow. Ribuan orang Yahudi tewas di jalanan, sementara sisanya dikirim ke kamp.

Schindler yang menyaksikan kekejaman itu mulai tersentuh hatinya, apalagi saat ia melihat tubuh seorang gadis kecil berjaket merah di antara tumpukan mayat. Sejak saat itu, pandangannya terhadap perang dan kemanusiaan berubah.

Goth yang kejam terus menebar teror, memperlakukan pembantunya Helen Hirsch dengan kasar dan menembak orang dari balkon rumahnya hanya untuk kesenangan. Di tengah situasi mengerikan itu, Schindler mulai beralih dari sekadar mencari uang menjadi menyelamatkan nyawa. Ia bahkan menyuap Goth agar bisa membangun kamp kecil di pabriknya demi melindungi para pekerja Yahudi.

Ketika kekuasaan Jerman mulai runtuh, Goth mendapat perintah untuk mengirim semua tahanan ke Auschwitz. Schindler yang tak tega melihat mereka disiksa, meminta izin untuk memindahkan para pekerjanya ke pabrik amunisi barunya di Brunnlitz, dekat kota asalnya, Zwittau. Goth menyetujui permintaan itu dengan imbalan suap besar, sekitar Rp16,6 juta per transaksi. Schindler dan Stern pun menyusun daftar berisi 1.100 nama orang Yahudi yang berhasil mereka selamatkan dari maut.

Apakah daftar yang disusun Schindler ini akan benar-benar menjadi penyelamat bagi mereka, atau justru membawa bahaya baru di tengah kekacauan perang?