THE WIND RISES menghadirkan kisah hidup Jiro Horikoshi dengan dukungan deretan pengisi suara ternama, di antaranya Hideaki Anno sebagai Jiro Horikoshi, Miori Takimoto sebagai Nahoko Satomi, Hidetoshi Nishijima sebagai Kiro Honjo.

Masih ada lagi Masahiko Nishimura sebagai Kurokawa, Stephen Alpert sebagai Castorp, Morio Kazama sebagai Satomi, Keiko Takeshita sebagai ibu Jiro, serta Mirai Shida sebagai Kayo Horikoshi.

Film ini membawa KLovers ke Jepang tahun 1918, saat Jiro muda bercita-cita menjadi pilot, namun rabun jauh membuatnya mustahil mengemudikan pesawat. Dari sebuah majalah, ia terinspirasi dan mulai bermimpi terbang bersama idolanya, perancang pesawat Italia Giovanni Battista Caproni.

Dalam mimpi-mimpi itu, Caproni menanamkan keyakinan bahwa merancang pesawat sama indahnya dengan menerbangkannya. Lima tahun kemudian, Jiro menjadi mahasiswa teknik aeronautika di Universitas Kekaisaran Tokyo.

Dalam perjalanan pulang, ia bertemu Nahoko Satomi tepat ketika Gempa Besar Kanto melanda. Jiro membantu Nahoko dan pembantunya yang terluka, lalu berpisah tanpa sempat saling mengenal nama.

Tahun 1925, Jiro lulus dan bekerja di Mitsubishi bersama sahabatnya Kiro Honjo. Mereka ditugaskan mengembangkan pesawat tempur, namun kegagalan demi kegagalan datang, termasuk hancurnya Mitsubishi 1MF9 saat uji coba.

Mitsubishi kemudian mengirim Jiro ke Jerman pada 1929 untuk mempelajari teknologi Junkers G.38. Di sana, ia menyadari betapa tertinggalnya teknologi Jepang.

Sekembalinya ke tanah air, Jiro kembali menghadapi kegagalan saat rancangannya ditolak Angkatan Laut. Ia pun berlibur ke Karuizawa, tempat ia bertemu lagi dengan Nahoko yang kini dewasa.

Dari pertemuan inilah benih cinta tumbuh, diwarnai diskusi tentang mimpi, perang, dan pilihan hidup, termasuk peringatan dari Castorp tentang bahaya Nazi dan perang dunia yang mengancam.