Saat melarikan diri dari aksi perampokan yang gagal, Harry Lockhart nyasar ke audisi di New York City. Demi menghindari polisi, dia pura-pura jadi aktor dan malah mengalami breakdown emosional karena rasa bersalahnya. Dabney Shaw, casting director, salah paham dan mengira itu akting metode, lalu mengirim Harry ke Los Angeles buat screen test.

Di LA, Harry ketemu Harmony Lane, crush masa kecilnya, dan 'Gay' Perry van Shrike, detektif pribadi yang ditugaskan buat ngasih bimbingan langsung selama screen test. Mereka juga hadir di pesta Harlan Dexter, aktor pensiunan yang baru selesai berantem sama putrinya, Veronica, soal warisan istri.

Saat mantau di kabin dekat Big Bear Lake, Harry dan Perry lihat dua pria nge-dump mobil ke danau. Ternyata ada mayat perempuan di bagasi. Perry salah tembak saat coba selamatin, bikin mereka nggak mau lapor polisi karena bakal keliatan Perry membunuh.

Keesokan harinya, Harmony cerita soal kakaknya, Jenna, yang katanya bunuh diri tapi Harmony yakin dibunuh, dan salah sangka Harry sebagai detektif. Saat Harry balik ke hotel, mayat yang sama muncul di kamar mandi, bikin dia dan Perry harus membuangnya di pinggir jalan.