Kota kecil Schenectady menjadi titik awal kisah tentang pilihan hidup yang membawa dampak panjang lintas generasi. Luke (Ryan Gosling) adalah seorang stunt rider motor keliling yang hidupnya berpindah pindah mengikuti arena. Ia dikenal berani, pendiam, dan terlihat bebas, tetapi kebebasan itu runtuh ketika ia kembali bertemu Romina (Eva Mendes), perempuan yang pernah ia cintai. Pertemuan singkat itu membuka kenyataan yang tidak pernah ia duga. Romina telah memiliki seorang anak yang ternyata adalah darah daging Luke. Sejak saat itu, hidup Luke tidak lagi sekadar tentang adrenalin dan pertunjukan, tetapi tentang tanggung jawab yang datang terlambat.

Luke ingin hadir sebagai ayah dan memberikan kehidupan yang layak bagi anaknya. Namun keinginannya terbentur realitas. Ia tidak punya pendidikan, pekerjaan tetap, atau arah hidup yang jelas. Romina kini hidup bersama pasangan barunya, Kofi (Mahershala Ali), yang berusaha memberi kestabilan. Luke merasa tersisih dan takut kehilangan perannya sebagai ayah. Dorongan untuk membuktikan diri membuatnya mengambil jalan berbahaya demi mendapatkan uang dengan cepat.

Dengan bantuan Robin (Ben Mendelsohn), seorang mekanik yang hidupnya juga berada di pinggir hukum, Luke mulai merampok bank kecil. Aksinya rapi, cepat, dan penuh risiko. Uang yang didapatkan memberinya ilusi kendali atas hidupnya. Luke mulai percaya bahwa ia bisa menciptakan masa depan yang lebih baik dengan cara ini. Namun setiap keputusan membawa konsekuensi, dan jejak kejahatannya perlahan menarik perhatian aparat.

Di sisi lain, Avery Cross (Bradley Cooper) adalah polisi muda yang idealis dan sedang membangun karier. Ia berasal dari keluarga berpengaruh dan dikenal memiliki prinsip kuat. Ketika takdir mempertemukannya dengan Luke dalam sebuah pengejaran yang berujung tragis, hidup Avery ikut berubah drastis. Keputusan yang ia ambil dalam situasi genting membawa dampak besar bagi reputasinya, kariernya, dan kondisi batinnya.

Kisah kemudian bergeser mengikuti perjalanan Avery yang semakin terjerat dalam sistem kepolisian yang tidak selalu bersih. Ia dihadapkan pada dilema antara mempertahankan idealisme atau mengikuti arus kekuasaan. Pilihan Avery membuka jalan menuju jabatan yang lebih tinggi, tetapi juga meninggalkan beban moral yang tidak mudah disingkirkan. Di balik seragam dan pencapaiannya, ada rasa bersalah yang terus menghantui.

Tahun berlalu, dan cerita berlanjut pada generasi berikutnya. Jason (Dane DeHaan), anak Luke, tumbuh sebagai remaja yang penuh amarah dan kebingungan identitas. Ia tidak pernah benar benar mengenal ayahnya dan hanya mewarisi luka yang tak terlihat. Di sekolah, Jason bertemu AJ (Emory Cohen), anak Avery, yang hidup dalam bayang bayang ambisi dan tekanan dari ayahnya. Pertemuan dua remaja ini menjadi titik temu masa lalu yang belum selesai.

Hubungan Jason dan AJ perlahan memperlihatkan bagaimana dosa, pilihan, dan ambisi orang tua membentuk kehidupan anak anak mereka. Ketegangan meningkat ketika rahasia lama mulai terkuak dan kebenaran yang selama ini tersembunyi muncul ke permukaan. Setiap karakter dipaksa menghadapi warisan yang tidak mereka pilih, tetapi harus mereka tanggung.

Cerita ini bergerak seperti rantai sebab akibat. Satu keputusan kecil memicu rangkaian peristiwa yang menjalar ke masa depan. Antara ayah dan anak, antara hukum dan keadilan, antara cinta dan ego, semuanya saling terkait dalam lingkaran yang sulit diputus. Pada akhirnya, setiap karakter harus berhadapan dengan pilihan terakhir yang menentukan arah hidup mereka. Apakah seseorang bisa lepas dari bayang bayang masa lalu orang tuanya dan memilih jalan yang berbeda?

Penulis Artikel: Anastashia Gabriel