Jack Torrance mengambil pekerjaan sebagai penjaga Overlook Hotel, sebuah hotel terpencil di Pegunungan Rocky, Colorado, selama musim dingin. Sesampainya di sana, manajer hotel, Stuart Ullman, mengingatkan Jack tentang kejadian tragis sepuluh tahun lalu, ketika penjaga sebelumnya, Charles Grady, membunuh istrinya, kedua anaknya, dan akhirnya dirinya sendiri di hotel yang sama.

Di Boulder, putra Jack, Danny, mengalami firasat mengerikan dan kejang-kejang. Istri Jack, Wendy, menceritakan kepada dokter tentang masa lalu ketika Jack, dalam keadaan mabuk, secara tidak sengaja menciderai bahu Danny. Sejak kejadian itu, Jack sudah berhenti minum.

Sebelum berangkat, kepala koki hotel, Dick Hallorann, memberi tahu Danny tentang kemampuan telepati mereka, yang disebut neneknya "shining". Hallorann juga memperingatkan bahwa hotel itu sendiri "bersinar" karena jejak peristiwa mengerikan masa lalu dan memperingatkan Danny untuk menghindari Kamar 237.

Sebulan berlalu, Danny mulai mengalami penglihatan mengerikan, termasuk melihat kembar Grady yang sudah dibunuh. Sementara itu, kesehatan mental Jack menurun; ia mengalami kebuntuan menulis, mudah marah, dan mulai bermimpi membunuh keluarganya. Kekuatan tak terlihat menarik Danny ke Kamar 237, dan Wendy menemukannya dengan tanda-tanda trauma fisik, hingga menuduh Jack.

Namun, seberapa jauh kekuatan gelap hotel itu akan mempengaruhi Jack dan Danny? Akankah mereka bisa bertahan dari pengaruh hantu-hantu yang ingin menghancurkan mereka, atau Overlook Hotel akan menelan seluruh keluarga itu?