James Brown Terbebas dari Tuduhan

Kapanlagi.com - Godfather of Soul, James Brown terbebas dari tuduhan memerkosa seorang wanita mantan pegawainya dengan ancaman pada 17 tahun lalu, setelah seorang hakim federal menolak gugatan terhadap sang penyanyi.

Don Rosen, pengacara penggugat, di Chicago, Rabu (Kamis WIB),sebagaimana dikutip Reuters, mengatakan, Hakim Sidney Schenkier menyatakan tuduhan itu sudah kadaluwarsa sesuai batasan waktu yang diberikan untuk kasus semacam itu diajukan ke pengadilan.

Sungguhpun demikian, si penggugat, Jacque Hollander dan pengacaranya itu menyatakan akan naik banding.

Hollander, kini berusia 48 tahun, adalah mantan asisten kepala humas untuk Brown (72). Ia menyatakan dirinya baru-baru ini terjangkit penyakit Graves Disease sebagai akibat langsung dari pemerkosaan yang dialaminya tahun 1988.

Ia juga menyatakan Brown telah mengancam akan membunuhnya jika ia membeberkan peristiwa itu kepada publik, yang dikatakan pengacaranya sebagai suatu alasan yang cukup untuk meniadakan status kadaluwarsa kasus tersebut.

"Tidak adil bila seseorang harus melupakan kebrutalan Mr Brown terhadapnya, bahkan setelah 17 tahun, dan tidak melihat kesempatan menggugat ke pengadilan karena merasa ketakutan," kata Rosen.

Kini tinggal di daerah pinggiran Chicago, Hollander dalam gugatan perdata yang diajukannya ke Pengadilan Distrik Illinois pada Januari lalu, menuntut ganti rugi tidak kurang dari US$100 juta.

Hollander menyatakan bahwa pemerkosaan terhadap dirinya oleh Brown terjadi di dalam mobil van yang mereka kendarai, saat melintas di jalan raya South Carolina. Waktu itu si penyanyi menodongkan pistol dan meminta ia melepas pakaian, lalu memerkosa sambil memukulinya selama beberapa jam.

Saat gugatan itu diajukan, manajer Brown, Copsidas yang dijuluki Super Frank, menyebutnya sebagai 'tidak jelas'.

Selama ini James Brown sudah sering berurusan dengan aparat hukum, kebanyakan kasus pelanggaran ringan, obat bius, dan kepemilikan senjata api. Ia pernah meringkuk di dalam penjara selama tiga tahun pada 1998, setelah terlibat kejar-kejaran mobil dengan polisi di jalan antara South Carolina dan Georgia.